Supertaggad Anu Nieminen vann äntligen i OS

Nieminen var så taggad på att slå Mexikos Victoria Montero att hon inte ens märkte de fina gästerna på läktaren. Republikens president Sauli Niinistö och hans fru Jenni Haukio fick se hur Nieminen utklassade Montero på 32 minuter med 21–12, 21–18.

– Jaså, var de i publiken? Det märkte jag inte, kommenterade Nieminen presidentparets närvaro i Wembley Arena.

Segern innebär ännu inte att Nieminen går vidare. I London spelar man i motsats till tidigare OS-turneringar gruppspel. Bara de 16 gruppvinnarna går vidare till slutspelet.

Montero är seedad två placeringar högre än Nieminen, seedad 70:a. Men på planen var rollerna helt ombytta. Mexikanskan hade inga vapen mot den mer erfarna och starkare finländaren.

Nieminen, 34, avgjorde första set på 14 minuter efter att som bäst ha vunnit sex poäng i rad.

– Meningen var att få motståndaren att röra på sig. Klasskillnaden märktes, sade Nieminen, vars slag var betydligt hårdare än Monteros.

Hon hade inte spelat förut mot den 14 år yngre Montero och finländaren luskade snabbt ut hennes knep.

– Från mitten av första set stod det klart för mig vad jag måste göra.

Den första matchsegern i Nieminens fjärde OS satt bra.

– Det känns fint. Jag var jättenervös före matchen så efter segern känner jag mig lättad, sade Nieminen som förlorat alla sex set hon spelat i OS-sammanhang före lördagen.

Nieminens nästa motståndare i grupp K blir Taiwans Sung Ji-Hyun som är rankad 13:e i världen.

– Som bäst har jag slagit en världsfemma, sade Nieminen.