Balsamerad Chávez ska vila i en glaskista

Chávez balsameras så att "folket kan ha kvar honom för alltid i en glaskista" på revolutionsmuseet, tillkännagav vicepresidenten och Chávez politiska arvprins Nicolás Maduro på torsdagen.

För regeringen kan det vara ett sätt att befästa både sin egen status och Chávez roll som en politisk symbol.

– Detta tar oss närmare en exploatering av Chávez-figuren för att hans allierade ska kunna hålla sig kvar vid makten. Genom att mytologisera hans närvaro kan man göra honom till ett politiskt verktyg för att välsigna regeringens politiska åtgärder, säger José Vicente Carrasquero Amaitre, professor i statsvetenskap vid universitetet Simón Bolivar i Caracas till nyhetsbyrån TT.

Turerna inte över

Turerna kring de ikoniserade kvarlevorna verkar dock inte vara helt över. Många Chávez-anhängare hade hellre sett hans kvarlevor vila sida vid sida med landsfadern Simón Bolivar i katedralen Panteón Nacional, ett ytterst kontroversiellt förslag för många venezuelaner som inte vill se Chávez upphöjd till Bolivars nivå.

Men chavisterna är inte redo att ge upp riktigt än. Venezuelas konstitution slår fast att framstående venezuelaner i nationens tjänst kan flyttas till katedralen 25 år efter sin död. Men flera politiker, däribland kongressens talman Diosdado Cabello, säger sig stå bakom en ändring av grundlagen för att möjliggöra en tidigare flytt av Chávez kvarlevor.

– Han är ju en modern Bolivar och han borde ligga vid hans sida. Välsignad vare Chávez, hans familj och kvinnan som gav liv åt den mannen, säger Mariela Gonzalez, som dricker kaffe med en väninna på Candelariatorget i centrala Caracas.