Aho: Europa får vänta länge på uppgång

Förre centerpolitikern Esko Aho ser många likheter i krisen i Europa nu och Finlands situation i början på 1990-talet.

Orsakerna till dagens kris i Europa kan sökas i euron.

– Den gav upphov till en ekonomisk bubbla, säger han.

Samma sak hände när finansmarknaden avreglerades i Finland i slutet av 1980-talet.

– 1990 såg det ut som om Finland skulle vara välrustat för en kris.

Men så var inte fallet.

Orsakerna till att det nu går dåligt för Europa är att konkurrensförmågan under en lång tid har försvagats. Globaliseringen har lett till en arbetsfördelning som är oförmånlig för Europa. Samtidigt bidrar en åldrande befolkning till att den ekonomiska tillväxten avtar.

Finland klarade sig snabbt ur krisen i början på 1990-talet.

– Vi tog oss ut ur krisen på två år, säger Esko Aho, som då var statsminister.

År 1991 krympte den finländska ekonomin med sju procent. Två år senare kom vändningen och år 1994 hade vårt land redan en rejäl tillväxt.

– Det var yttre faktorer som hjälpte, säger Esko Aho inför en församling  beslutsfattare som Centralhandelskammaren kallat samman.

Devalveringarna gav en extra spark åt exporten. Sedan började effekterna av Nokia-klustret att märkas.

– Vi hade tur men en sak gjorde vi bra. Vi lyckades kombinera besparingar i den offentliga sektorn med en ökad satsning på tillväxt, säger Esko Aho.

– Vi investerade i forskning.

Som exempel nämner Aho att finansieringen av Tekes, som hjälper företag att växa, fördubblades från 1991 till 1995.

Långsam återhämtning

– Min prognos är att det kommer att ta betydligt längre för Europa att återhämta sig.

De yttre omständigheterna är inte de samma som när Finland kravlade sig upp ur krisen. Europa får ingen draghjälp av den övriga omvärlden.

– Demokratin fungerar på ett besvärligt sätt när en ekonomisk bubbla uppstår, säger Esko Aho.

Det har att göra med att medborgarna inte ser symptomen och inte reagerar på vad som händer. Det i sin tur leder till att politikerna inte heller reagerar på vad som händer.

– Det märktes i Finland i början av 1990-talet. Samma sak är det på många håll i Europa i dag.

Och när folk äntligen märker vart utvecklingen är på väg vill man ha en förändring över en natt.

– Det är helt orealistiskt att Europa klarar sig ur sin kris på några år.

Enligt Aho går det mer än en valperiod mellan det att en regering vidtar åtgärder för vända ekonomisk nedgång mot tillväxt.

Och resultatet är oundvikligen en valförlust.

– Men det är bättre att förlora efter att verkligen ha försökt, säger Esko Aho, som förlorade riksdagsvalet 1995 efter att ha styrt Finland genom krisen i början på 1990-talet.