Skådespelaren Hugh Grant gav på måndagen ett långt och utförligt vittnesmål i direktsänd tv. Foto: AFP / Lehtikuva

Skakande vittnesmål om avlyssning

Föräldrarna till en mördad skolflicka lämnade på måndagen ett skakande vittnesmål om den brittiska tabloidpressens värsta sidor. Meddelanden som i hemlighet raderades från telefonsvararen i flickans mobil av skandaltidningen News of the World gav falskt hopp om att hon var vid liv.

Bob och Sally Dowler var samlade men synbart tagna när de i en domstol i London vittnade inför en offentlig utredning av mediernas etik som tillsatts efter avlyssningsskandalen kring News of the World.
Sally Dowler beskrev i detalj ögonblicket då hon våren 2002 åter igen ringde till sin försvunna dotter Millys mobiltelefon. Dotterns röstbrevlåda hade varit full och omöjlig att nå fram till, när något oväntat plötsligt hände.

– Jag ringde och den här gången klickade hennes röstbrevlåda till och jag hörde hennes röst. Jag skrek till Bob att hon har lyssnat av sina meddelanden, hon lever!

Tidningen Guardian kunde i somras avslöja att News of the World anlitat en privatdetektiv som avlyssnade Milly Dowlers röstbrevlåda och även raderade meddelanden i sin jakt på ny information. Detta gav Sally och Bob Dowler falskt hopp om deras dotter, som senare hittades mördad, fortfarande levde.
Paret Dowler berättade också hur kränkta de blev när News of the World, sannolikt genom uppgifter man fått fram genom hemlig avlyssning, i smyg kunde fotografera de förtvivlade föräldrarna när de gick i fotspåren av vad som sannolikt var deras dotters sista promenad.

Bakgrund
Rubrik på en eller två rader
  • Tidningen Guardian avslöjade redan 2009 att den brittiska tabloiden News of the World kan ha låtit avlyssna kända personers mobiltelefoner.

  • När Guardian i somras kunde avslöja att även den mördade skolflickan Milly Dowlers mobilsvar avlyssnats fick skandalen nya proportioner vilket bland annat tvingat flera höga polischefer att lämna sina poster.

  • Mediemogulen Rupert Murdochs imperium News International har skakats om ordentligt med toppchefer som tvingats avgå, polisingripanden och offentliga förhör. News of the World har lagts ner.

  • Avlyssningsskandalen har också nått högsta politiska nivå då premiärminister David Camerons presschef Andy Coulson, tidigare chefredaktör för News of the World, tvingades avgå i januari i år.

Guardians avslöjanden blev kulmen på en skandal som under hösten skakat om det brittiska samhället. Höga polischefer har tvingats avgå, News of the World har lagts ned och ledande politiker tävlar nu om att ta avstånd från mediemogulen Rupert Murdoch, som länge haft ett stort inflytande över brittisk politik.

Hugh Grant
Avlyssningsskandalen granskas nu av en offentlig utredning under ledning av domaren Brian Leveson, som senare ska fortsätta med en generell översyn av den kultur och etik som präglar brittiska medier.

En lång rad kändisar som anser sig illa behandlade av tabloidpressen ska också höras av utredningen. Först ut var skådespelaren Hugh Grant som på måndagen gav ett långt och utförligt vittnesmål i direktsänd tv.

Grant, som i höst drivit en högst offentlig kampanj mot skandalpressens beteende, presenterade för första gången misstankar om att hans telefon avlyssnats även av andra tabloidtidningar än News of the World.