Esbo stad kan inte rädda Blues
Från Esbo stads sida finns inte ekonomiska resurser för att rädda hockeylaget Blues. Trots det prekära läget intygar Blues vd Mika Rautio att laget spelar säsongen ut och att man också har planer på att spela i ligan nästa säsong.
På torsdag kväll mötte beslutsfattare och idrottsledare upp vid ett diskussionstillfälle i Metroarenan i Hagalund. Diskussionen gick het över gränserna när olika representanter för olika grenar gav sin syn på stadens idrotts. Blues existens som ett ligalag är hotad, men från stadens sida kan klubben inte räkna med någon ekonomisk hjälp.
– Det finns ingen möjlighet att staden skulle kunna träda in och rädda Blues, säger idrottsdirektör Martti Merra.
Som gammal tränare för Blues föregångare Kiekko–Espoo i början av 90-talet har han med oro följt med hur Esbohockeyns flaggskepp är på fallrepet. Han tycker ändå att Esbo stads inställning till representationsidrott är ganska njugg.
– I Tammerfors stöder staden varje representationslag med 25 000 € och dessutom stöder man olika idrottsevenemang med nästan 800 000 €. Samtidigt betalar klubbarna betydligt lägre hyror i Tammerfors för sina utrymmen. Staden subventionerar hyrorna starkt, säger Merra.
Representationsidrotten i Esbo har haft det kämpigt de senaste åren. Honkas herrlag i fotboll och basket har försvunnit från högsta nivån och risken är stor att Blues går samma öde till mötes. Blues vd Mika Rautio lovar att laget spelar säsongen ut i ligan.
– Jag förstår att det finns spelare som har svårt att ge allt för Blues och det är ett juniorbetonat lag, men vi hålls kvar i ligan. Det har vi kommit överens med ligan om vi får arbetsro i vår. Nästa vecka informerar vi mer om vår framtid då vi har fakta att leverera. Just nu förhandlar vi med olika instanser om en fortsättning. Jussi Salonoja är en av dem, säger Rautio.
Hallföretaget Esbo arenor Ab väntar fortfarande på ett beslut om företagssanering. Enligt vd Patrik Ekman borde beslutet komma inom några veckor.