Aarnio testar, tvekar och tecknar

Systematisk ordning råder på formgivaren Eero Aarnios skrivbord. Pennor, papper, tänger, skruvmejslar – allt är sorterat i burkar sida vid sida. Viktigast är pennan och pappret.

– Pennan är min dator. Den behöver inte laddas och jag kan bära den med mig överallt, säger Eero Aarnio.

Eero och Pirkko Aarnios hus i Veikkola i Kyrkslätt är deras tolfte gemensamma hem och fungerar som hem, fritidsbostad och studio. Arbetsrummet är integrerat med vardagsrummet och utsikten ut mot sjön Lamminjärvi är både vilsam och inspirerande.

Kombinationen familj och arbete är en livsstil för den ständigt verksamme Eero Aarnio.

– Ibland arbetar jag fem minuter vid skrivbordet, ibland 55 minuter. Och det är bara härligt när familjen stökar här omkring.

Familjen består av hustrun Pirkko, två vuxna döttrar och barnbarn och utan den vore Eero Aarnio ingenting, säger han.

– Pirkko är mitt livs medelpunkt. Om hon är på resa får jag inget gjort.

Utan Pirkko Aarnio hade världen kanske aldrig fått uppleva Åskbollen – den runda stol Eero Aarnio skapade 1963 och som kom att bana väg för hans internationella genombrott som möbeldesigner. Stolen lanserades på möbelmässan i Köln 1966, fick ett genombrott och nådde kultstatus efter att Sean Connerys James Bond hade sjunkit ner i den. I dag är stolen ett begärligt auktionsobjekt.

En stol är en stol är en ...

En stol är en sittmöbel men en sittmöbel behöver inte se ut som en stol, lyder ett ofta citerat uttalande av Eero Aarnio, på tal om Åskbollens runda form. Åskbollen har naturligtvis hittat sin plats i hemmet i Veikkola som är proppfullt av möbler, armaturer och småprylar formgivna av Aarnio.

Morgonen börjar vid skrivbordet och det gjorde den också den här dimmiga decemberdagen då vi drack kaffe i familjen Aarnios kök.

– När jag vaknade klockan sex satt Eero redan vid skrivbordet, berättar Pirkko Aarnio med sin make belåtet hummande vid hennes sida.

En idé som länge grott håller på att ta form, visar det sig.

– Jag leker med en tanke som utgår från en bläckfisk. Arbetsnamnet är Ink och en dag blir det kanske en pall åt barnbarnen, avslöjar Aarnio och ger i nästa andetag förklaringen till att han vid fyllda 83 fortsätter att jobba.

– Att skapa är roligt, i synnerhet när det lyckas. Då flyger tiden i väg.

Är du någonsin rädd att misslyckas?

– Nej. Jag vet ju att det tar tid att hitta den rätta formen men jag vet också att jag en dag når klarhet i vad jag är ute efter. Att formge handlar om att tveka, testa och teckna och visst har det hänt att jag tvingats skrota allt jag hållit på med och börja om från början.

Lekfulla, geometriska former och djur är Aarnios specialitet. Männi­skor är svårare.

– En gång fick jag i uppdrag att teckna en människa men det är jag ingen expert på. Lösningen blev att teckna en person som läser Helsingin Sanomat. Hen blev anonym och tidningen upptar en stor del av arbetet.

Eero Aarnio är född i Helsingfors. Barndomshemmet låg på Tavastgatan och som så många andra barn på den tiden tillbringade Aarnio en stor del av barndomen i bombskyddet. Modern var fast besluten att inte skicka i väg honom som krigsbarn och lät sig inte övertalas att ändra åsikt.

Med en spjuveraktig min refererar Aarnio sitt första minne:

– Jag låg i min vagn och studerade himlavalvet medan jag vaggades till sömns. Då beslöt jag mig för att bli formgivare som vuxen.

I nästa sekund fyrar han av ett smittsamt skratt och tillägger:

– Du ska veta att jag har en last. Jag ljuger.

Grappa hos Alessi

I början av sin karriär hyrde Eero Aarnio ett arbetsrum men det gav han upp efter att ha upptäckt att idéerna inte alltid infinner sig på arbetstid.

– Jag kom hem, fick en impuls och insåg att alla mina arbetsgrejer var på jobbet, beskriver han.

Bland dem Eero Aarnio arbetat mycket för finns italienska Alessi. Nu är Eero och Pirkko Aarnio nyss hemkomna från ett givande möte med Alberto Alessi själv.

– Först åt vi. Sedan drack vi grappa och diskuterade kommande uppdrag.

– Går det bra, vilket det ser ut att göra, formger jag en serie köksprylar för Alessi.

Eero Aarnio är frilansande formgivare sedan 1960-talet. Bland de stadiga uppdragsgivarna finns fyra italienska och ett spanskt företag och något misslynt redogör Aarnio för skillnaden mellan internationella och finländska uppdragsgivare.

– Utomlands är det oftast uppdragsgivaren som tar initiativet men så är det nästan aldrig i Finland. Finska direktörer sitter bara och stirrar på sina siffror.

– En gång ringde faktiskt en direktör, det var efter att jag hade klagat i en intervju, och undrade om jag ville formge något för smycken. Självklart, svarade jag, och så föddes mitt smycketräd.

Eero Aarnio var först med att utveckla möbler av glasfiber och plast och med glada blinkningar åt 1960-talets popkonst. I dag hör stolar som Åskbollen, Pastill och Dubbel Bubbla samt produkter som Dino och Pony till klassikerna inom internationell möbeldesign men genomslaget har en baksida – kopiering. På den kinesiska sajten Alibaba finns nästan tretusen falska Aarnioprodukter till salu.

Aarnios inställning till kopieringen är lakonisk. Han har meddelat att han inte vidtar några åtgärder.