Melankoli fyller Glen Hansards liv
Den irländska sångaren och låtskrivaren Glen Hansard har ett nära förhållande till Finland. Han besöker ofta Helsingfors och är en stor vän av Aki Kaurismäki.
En pratstund med Glen Hansard är inte tråkig. Den irländska rockaren har ett smort munläder – speciellt när det gäller att prata om Finland. Hansard låter nästan lite uppgiven över att det inte blir någon spelning i Helsingfors under den pågående turnén.
– Jag har många vänner i Helsingfors och besöker ofta bokhandeln Arcadia på Nervandersgatan. Jag känner ägaren. Jag gillar Helsingfors skarpt. Det är något extra med den tysta självsäkerheten i Finland som jag beundrar. Det känns surt att det inte blir någon spelning i Helsingfors. Jag hade gärna höjt en bägare eller två på någon krog i Berghäll, säger Hansard.
Samma dryckesvanor och en förkärlek för melankoli förenar finländare och irländare. Glen Hansards musik har en stark melankolisk prägel. Det började redan i hans första band The Frames och har fortsatt under den framgångsrika solokarriären.
– The Frames har inte begravts helt. Vi gör spelningar från och till, som i fjol då vi firade vårt 25-årsjubileum. Men annars har jag valt att koncentrera mig på livet som soloartist. Att det blivit så mycket melankoli i mina låtar beror kanske på en förkärlek för det mänskliga. Jag har alltid gillat att sjunga om olika människoöden.
Hansard är född och uppvuxen i förorten Ballymun norr om Dublins centrum. Ballymun hade i flera decennier rykte om sig att vara en förort där ingen ville växa upp. Fula höghus, drogproblem och kriminalitet var vardag i Ballymun. De senaste åren har stadsdelen ändå fått en rejäl ansiktslyftning. Hansard, som numera bor på landsbygden i County Kildare, har sett Dublin förändras många gånger. Hansard ger sin syn på Dublin ur ett tioårsperspektiv.
– 2005 öppnades flera chica kaféer, restauranger och barer i staden, men Dublin tappade sin själ. Det var inne att vifta med kreditkort, köra snabba bilar och klä sig snofsigt. Folk tog lättvindigt lån hos frikostiga banker. Alla trevliga krogar var tvungna att flytta ut ur staden. 2008 vände det totalt. Den ekonomiska krisen betydde slutet för många lycksökare. Barer och krogar som öppnades med skuldpengar fick stänga. Samtidigt blev det en återgång till det bättre på det mentala planet. Folk fick tillbaka sin ödmjukhet, och nya intressanta koncept med barer och krogar som satsade på kunder i stället för glassiga miljöer fick chansen, säger Hansard.
Hansards förhållande till sin hemstad har blivit mer avlägset. Han tillbringar största delen av sitt liv på vägen eller i hemmet i Kildare. Dublin har ändå en viktig roll i hans liv och inte minst i filmen Once där Hansard fick sitt genombrott som skådespelare. I filmen spelade han huvudrollen som gatumusikanten Guy som blev kär i den tjeckiska blomförsäljaren utan namn, spelad av Marketa Irglova. För duetten i låten Falling Slowly kammade Hansard och Irglova hem en Oscarsstatyett. Trots succén i Once fick Hansard inte blodad tand att göra en ny film.
– Jag är ingen skådespelare och därmed har det aldrig varit aktuellt med en ny film. Jag spelade ganska mycket mig själv i Once och det fungerade. Jag tycker att det finns så många bra regissörer som gjort fantastiskt fina filmer som jag har respekt för. Aki Kaurismäki är en av mina favoritregissörer. Inte minst för förmågan att berätta lågmälda historier. Filmen är ett konstverk i sig. Jag tror inte att jag har så mycket att hämta där.
Inom musiken har Hansard däremot outforskade områden. Han drömmer om nya projekt.
– Det skulle vara roligt att pröva på att göra musik med indiska musiker och så gillar jag också musiken från Balkanområdet. Om det blir aktuellt får framtiden utvisa, säger Hansard.