Rysslands kejsare trivdes i finska skärgården
Sommarturerna med båt i den finska skärgården hörde till kejsar Alexander III:s och kejsarinnan Dagmars återkommande sommarnöjen. Fiske, musik och möten med vanliga finländare ingick i programmet.
”När tsaren av Ryssland metar kan Europa vänta”, lyder ett berömt citat av tsar Alexander III.
Fiskestugan i Langinkoski hörde till de ställen där tsaren gärna prövade sin fiskelycka. Stugan byggdes på begäran av tsaren själv och invigdes 1889. Ritningarna gjordes av Sebastian Gripenberg, Magnus Schjerfbeck och Jac. Ahrenberg. I dag fungerar stugan som museum.
Under sina år som tronföljare och regent besökte Alexander III sitt storfurstendöme Finland 31 gånger. De flesta av de här besöken var semesterresor under vilka tsaren inte steg i land i Helsingfors. Tsaren färdades oftast på ångfartyget Tsarevna och han besökte gärna sitt älskade Langinkoski utanför Kotka, Sommaröarna i Esbo, Ekenäs, Högsåra, Åbolands skärgård och Åland.
En anledning till det kejserliga intresset för Finland var det stabila läget. Terrorister hade mördat Alexander II och hans son Alexander III oroade sig för sin egen säkerhet. I Finland behövde varken han eller kejsarinnan Dagmar vara ängsliga. Dessutom kunde umgås med ortsbor – en lyx de inte var förunnade hemma i Ryssland.
– Ortsborna var både orädda och obesvärade inför det kejserliga sällskapet, berättar Elina Anttila som är direktör på Nationalmuseet.
I samarbete med Ryska museet i S:t Petersburg och Kymmenedalens museum i Kotka har Finlands Nationalmuseum sammanställt utställningen Alexander III och Finland – Kejserligt sommarlov.
Utställda är förutom en del av kejsarfamiljens personliga tillhörigheter även flera akvareller, målade av bland annat Albert Benois som fick färdas på det kungliga fartyget. Målningarna föreställer de vyer som mötte Rysslands kejsarfamilj när de stod på däck i Finland – bland dem fina landskapsmålningar från Sandö, Barösund och Jungfrusund.
Albert Benois var en rysk akvarellist som hade blivit introducerad för kejsaren av Charles Heath som undervisade tsarens sex barn i engelska.
Akvarellerna ingår i Ryska museets samlingar och har varit undanstoppade fram till nu. Museet grundades ursprungligen av tsar Nikolaj II.
– Alexander III var länge tämligen okänd i Ryssland och hans namn nämndes inte på historielektionerna, berättar Ryska museets vicedirektör Ivan Karlov.
– Detta var ganska orättvist eftersom Ryssland under hans tid inte befann sig i ett enda krig. Först nu har man åter börjat prata om honom.
Bland mera udda föremål som nu är utställda finns även toalettartiklar från tsarens och tsarinnans badrum. Nattkärl, vattenkannor, tvättfat och tvålkoppar är försedda med kejserliga monogram.
Fina på Högsåra
Sommaren 1886 angjorde den ryska flottan Högsåra och kejsaren blev till sin förvåning kommenderad av en av sina undersåtar, en fiskargumma som försökte dra upp en sump men inte hade nog med krafter.
”Hej karln där, kom hit och hjälp mig att få upp den här sumpen!” hojtade gumman vid anblicken av den storvuxne man som iakttog henne.
Gumman var fiskarhustrun Serafina Lindblad som inte hade någon aning om vem hon kommenderat men Alexander blev förtjust, Legenden förtäljer att kejsarparet besökte henne i hennes stuga där de bjöds på te. Under åren som följde skickade kejsarinnan Dagmar regelbundet vykort åt ”Kejsar-Fina” på Högsåra.
Kejsarinnan Dagmar verkar ha varit en otvungen höghet som gärna besökte också andra skärgårdsbor för inköp av bland annat tyg. I fiskestugan i Langinkoski tyckte hon om att tillreda laxsoppa men överlät disken åt någon annan.
Idyllen krackelerar
Alexander III var en älskad kejsare, vars sommarseglatser och möten med vanliga finländare var harmoniska, men sommaren 1890 började idyllen spricka. Ett manifest som beordrade ryska frimärken i stället för finländska frimärken innebar startskottet på förryskningen.
Tidningarna, som tidigare skrivit långa och utförliga referat av seglatserna, bytte nu linje. Referaten blev kortare och färglösare och vissa tidningar skrev ingenting.
Kejsarparet fortsatte att besöka Finland under sina sommarsemestrar men sommaren 1894 blev Alexanders sista. Han hade drabbats av en svår njursjukdom.
”Resan bereder mig mycket glädje, speciellt eftersom din far mår bättre här. Han ville ju absolut ha vila och uppleva ett annat klimat”, skrev kejsarinnan Dagmar i ett brev till tronföljaren Nikolaj under Tsarevnas uppehåll i Korpo.
I november samma höst avled Alexander III på Krim och efterträddes av Nikolaj II. Också han seglade gärna i den finländska skärgården.
Kejsarinnan Dagmar flydde undan den ryska revolutionen och återvände till sitt hemland Danmark där hon avled 1928.
Utställningen på Finlands Nationalmuseum pågår till den 14 september.