I nuets och det förflutnas korseld
Filmregissören Alain Resnais, en av den franska nya vågens portalfigurer, har avlidit i Paris 91 år gammal.
Den i Vannes födde Alain Resnais tillbringade på 1940-talet en kort sejour vid filmskolan IDHEC, främst i klippning, för att sedan på 1950-talet skapa några uppmärksammade dokumentärer, bland dem koncentrationslägerskildringen Natt och dimma (1955). Men med sitt distanserande grepp pekade Resnais egentligen på svårigheten att nalkas och gestalta Auschwitz.
Det var ett tema som regissören renodlade i sin långa debut Hiroshima, min älskade (1959) som blev en internationell succé. Resnais bröt mot konventionell berättar- och återblicksteknik när han lät minnesbilder från det förgångna integreras i nuet. På ett hotellrum i Hiroshima möts en fransk skådespelerska och en japansk arkitekt. Över deras kärlekshistoria kastar atombomben sin slagskugga men kvinnan, som under det andra världskriget upplevde en traumatisk kärlekshistoria med en tysk soldat, kan inte sätta sig in i sin älskades upplevelser. "Du har inte sett någonting i Hiroshima", säger han.
På ett ännu mer intrikat spel med nuet, tiden och rummet bjöd Resnais i sin följande film I fjol i Marienbad (1961). Med dessa två filmer anknöt han till den nya franska romanen på ett betydligt synligare sätt än sina kolleger Truffaut, Godard, Chabrol, Rohmer och Demy. Mycket riktigt var Marguerite Duras hans samarbetspartner i Hiroshima-filmen och Alain Robbe-Grillet i den senare.
Till nuet, minnet och det förflutnas förödande makt återkom Resnais i filmerna Muriel (1963) och Kriget är slut (1966). I den senare spelar Yves Montand en trött spansk exilrevolutionär som med sina medsammansvurna fortsätter den tröstlösa kampen och drömmer om ett nytt Spanien.
Han kunde också åstadkomma mindre komplicerade historiska kostymfilmer som Stavisky (1974) medan han i Min farbror från Amerika (1980) på ett gåtfullt sätt var på spaning efter en naturvetenskapligt förankrad bas för människans beteendemönster, kanske dold i DNA-molekylernas källare.
Sedan unga år var denna kräsne filmskapare en hängiven beundrare av tecknade serier. När en reporter en gång i samband med Kriget är slut frågade om hans metod att isolera aktörerna mot en neutral, orealistisk bakgrund var inspirerad av moderna alienationsteorier svarade Resnais att han knyckt idén från Dick Tracy.
Trots att Resnais filmer från de senaste decennierna inte väckt stor uppmärksamhet förblev han aktiv in i det sista. Hans film Aimer, boire et chanter (2014) vann för bara en månad sedan pris för mest innovativa film på festivalen i Berlin.