Kurder överger sina hem
Tusentals flyr undan IS-jihadister som löper amok kring staden Kobane i norra Syrien. FN befarar att hela samhällen kan ta till flykten över gränsen till Turkiet.
Utmattade och törstiga anländer de flyktingar som lämnat sina hem bakom sig och gått till fots den ungefär tio kilometer långa sträckan till den turkiska gränsen.
Största delen är kurder – kvinnor, barn och äldre personer som tagit med sig så mycket de klarat av att bära.
Vid stängslet som skiljer det krigshärjade Syrien och Turkiet börjar väntan på att få släppas in. Enligt turkiska uppskattningar har omkring 140 000 flyktingar gått över gränsen, och även om tillströmningen har avtagit kommer det hela tiden fler.
– Omkring 800 flyktingar korsade gränsen under natten (till i går) vid Yumurtalik. I (går) morse var en gränsövergång öppen – ibland kan man höra rapporter om att gränsen är stängd, men det gäller oftast för bara några timmar. Situationen förändras hela tiden, säger Ariana Rummery, talesperson för UNHCR.
- Islamiska staten har intagit över hundra byar i närheten av Kobane i norra Syrien. Enligt FN har ytterligare hundra byar övergetts av invånare som är rädda för att gripas av IS.
- Kurdistans arbetarparti (PKK) uppmanade i måndags kurder att ta upp vapen mot Islamiska staten i Syrien och Irak.
- I Turkiet finns ungefär 1,3 miljoner syriska flyktingar, och enligt vissa uppskattningar har biståndet kostat landet över 3 miljarder dollar.
- Europa har enbart tagit emot ungefär 4 procent av de syrier som flytt undan striderna, uppger UNHCR.
Flyktingarna från Ayn al-Arab, som på kurdiska kallas Kobane, och byarna i närheten började strömma till den turkiska gränsen i fredags efter att Islamiska staten inlett anfall mot invånarna.
– Vi hörde beskjutning inte mer än femton kilometer från oss. När vi såg rebellerna hämta raketartilleri till ett fält vid en grannby kunde vi inte göra annat än fly, berättar 23-åriga Hamo Ali från den kurdiska byn Dadali för Wall Street Journal.
Stort behov av materiel
Samtidigt har sammandrabbningar blossat upp när både turkiska kurder och syrier som hjälpt sina familjer över gränsen i desperation försökt ta sig in i Syrien för att strida mot terrorgruppen, men hindrats av turkisk gränsbevakning.
Enligt UNHCR ska flyktingarna som kommer över gränsen granskar för att garantera att de är civila, registreras och få en hälsokoll. Hur de följande dagarna ser ut beror på vad som händer, säger Rummery.
– De som inte har släkt de kan bo hos vill gärna åka hem så snabbt som möjligt, de oroar sig för sina får och getter och sin egendom, berättar Ariana Rummery.
I dag skall det första flyget med förnödenheter för upp till 200 000 personer flygas in: filtar, plastväv och mattor att sova på. I slutet av veckan väntas ytterligare tre försändelser med biståndsmateriel anlända för att undsätta flyktingarna som UNHCR befarar stiga till flera hundra tusen.
Över en miljon
Natten till i går har flyganfall riktats mot IS-positionen norr om Kobane, där hårda strider pågår mellan kurdiska styrkor och IS, uppger det Syriska människorättsobservatoriet enligt The Daily Star. Den kurdiska milisen inne i Syrien, Folkets försvarsenheter (YPG), har meddelat att de vill delta i det internationella anfallet mot terrorgruppen.
– Vi välkomnar flygräderna, men de hjälpte inte Kobane. USA borde koordinera attackerna med oss. Vi befarar att räderna kan leda till att rebellerna koncentrerar sina attacker mot Kobane, och hota staden än mer, sade Redur Xelil, en talesman för YPG till Wall Street Journal.
Turkiet har inte gått med i den koalition som nu öppet strider mot IS, och styret i Ankara vidhåller att rebellgrupperna som terroriserar regionen är en produkt av den syriska regimens förtryck – enligt Turkiet har det föga effekt att förgöra IS om den syriska presidenten Bashar al-Assad tillåts sitta kvar. I stället satsar Turkiet på humanitär hjälp, och riktar svidande kritik mot västländerna för att inte dra sitt strå till stacken.
– Vi fullföljer vår humanitära plikt. Vi har öppnat våra gränser och hjärtan för våra bröder utan att diskriminera flyktingarna baserat på deras etniska, religiösa eller sekteriska identitet, sade den turkiska vice premiärministern Yalçin Akdoğan till den turkiska tidningen Hürriyet.
Det finns över en miljon syriska flyktingar i Turkiet, många av dem har sökt tillflykt hos släkt och vänner, medan andra övernattar i skolor, moskéer och i läger, uppger UNHCR.
– De 138 000 tusen som nyss anlänt till Turkiet representerar ungefär det antal som Europa har tagit emot under de tre år långa kriget i Syrien, konstaterade Melissa Fleming, talesperson för UNHCR i tisdags till Reuters.
Ytterligare källor: Al-Jazira, Atlantic, Today's Zaman