Obama godkänner Freedom Act
Efter en utdragen politisk debatt beslutade USA:s kongress om stora förändringar för landets underrättelsetjänst. Några timmar senare godkände president Barack Obama den nya lagen.
USA:s president Barack Obama har undertecknat en lag som begränsar underrättelsetjänsten NSA:s rätt att övervaka data- och teletrafik. Senaten godkände den så kallade Freedom Act med rösterna 72–67.
I stort innebär det att underrättelsetjänsten NSA:s insamling av data som telefonnummer och samtalslängder, som möjliggjordes genom antiterrorlagen Patriot Act, förbjuds. I stället ska sådan information lagras hos telebolagen, och enbart lämnas ut efter domstolsbeslut.
- Patriot Act antogs av USA:s kongress 2001 efter 11 september-attentaten. Den bestod av 16 undantagslagar med syfte att föregripa terrordåd och upphävde ordinarie medborgerliga rättigheter genom att tillåta ökad övervakning av individer.
- Polisen fick möjlighet att hålla personer misstänkta för terrorplaner fängslade i sju dygn utan formella anklagelser. Polisen fick också rätt att kartlägga individers datortrafik, telefonsamtal, bibliotekslån och patientjournaler utan domstolstillstånd.
- Patriot Act har genom åren kritiserats hårt av USA:s människorättsorganisationer, som menar att medborgarnas medborgerliga rättigheter hotas.
Obama skrev tidigare på Twitter att lagen skyddar den medborgerliga friheten och den nationella säkerheten.
– Historiskt. Det är den första stora förändringen av statens övervakning på decennier, sade Vermontdemokraten Patrick Leahy enligt nyhetskanalen CNN kort efter att senaten röstat ja under natten till onsdagen.
NSA tvingades avbryta massinsamlingen av samtalsinformation redan i slutet av maj eftersom senaten inte lyckades enas om en förlängning av tre paragrafer i Patriot Act-lagen innan de blev föråldrade.
NSA samlade in och sparade information om miljontals amerikaners telefonsamtal, bland annat samtalstiden, vem som hade ringt och till vem även om man visste att de inte hade några kopplingar till terrorism.
Den nya lagen flyttar över ansvaret för insamlingen av uppgifterna på operatörerna, och myndigheterna kan komma över uppgifter om vissa människor eller grupper endast genom ett beslut i en speciell terroristdomstol.
De andra delarna av Patriot Act som blev föråldrade vid månadsskiftet gällde avlyssning och observation av enskilda personer. De tillåts fortfarande i Freedom Act. Obama har sagt att regeringen återupptar sitt övervakningsprogram så snabbt som möjligt efter den "onödiga fördröjningen".
Snowden: Otillräckligt steg
Det är speciellt republikanen och blivande presidentkandidaten Rand Paul som har motsatt sig såväl Patriot Act som Freedom Act i senaten. Senatens majoritetsledare Mitch McConnell har däremot beskrivit beslutet som ett steg bakåt.
Att det blev en både problematisk och utdragen process att få Freedom Act genom senaten illustrerar den splittring som finns inom Republikanerna, som är i majoritet i kongressens båda kamrar.
NSA:s avlyssningsverksamhet avslöjades av Edward Snowden 2013. Innan senaten godkände den nya lagen sade Snowden att det är viktigt att massavlyssningen avslutas, men det räcker inte till.
Snowden talade på ett evenemang som Amnesty International ordnade i London. Snowden deltog via en videokontakt från Ryssland där han har tillfälligt uppehållstillstånd.
Snowden har kritiserat massavlyssningen och sagt att den är ett ineffektivt sätt att förhindra terrorism samtidigt som den inskränker på den medborgerliga friheten.
– Om vi samlar in allt förstår vi ingenting. Vi använder resurser på frihetens bekostnad utan att det gynnar den allmänna säkerheten, sade Snowden på Amnestys evenemang.