Polisen: Gisslandramat i Sydney är över
Efter ett nära 17 timmar långt drama stormade polisen det kafé i Sydney där en man höll ett flertal personer som gisslan. Minst tre personer har dött, inklusive gärningsmannen.
Kvart i tio på måndagsmorgonen i Australien gick en beväpnad man in på Lindt Chocolate Cafe vid Martin Place i Sydney och tog ett okänt antal personer som gisslan. Polis spärrade av området, placerade ut prickskyttar och helikoptrar övervakade från luften.
Det livliga affärsområdet i Sydneys centrum blev snabbt tyst och öde, berättade FNB-journalisten Riku Roslund på plats i Sydney. Enligt Roslund förblev stämningen i staden ändå lugn.
Nästan 17 timmar senare fick den spända konfrontationen ett våldsamt avslut. Kraftiga smällar och skottlossning hördes när polisen stormade kaféet under natten till tisdagen lokal tid och gisslan kunde ses fly från byggnaden. Tre personer har dött, inklusive gärningsmannen, och fyra personer vårdas på sjukhus med icke-livshotande skador, uppger polisen i ett pressmeddelande.
En polis fördes också till sjukhus efter att ha skadats i stormningen.
Ensam gärningsman
Polisen bekräftade senare på en presskonferens att 17 personer togs som gisslan av den beväpnade gärningsmannen.
Gisslantagaren identifierades som en 50-årig självutnämnd muslimsk predikant, som var känd hos polisen sedan tidigare. Han är dömd för att ha sänt hatbrev till stupade australiska soldaters föräldrar mellan 2007 och 2009. Han misstänks också ha beställt mordet på sin exhustru förra året, enligt tidningen Sydney Morning Herald.
Adam Dolnik, terrorexpert och professor vid universitetet i Wollongong, säger till The Wall Street Journal att gärningsmannen verkar ha varit illa förberedd.
– Terrorister är i regel väl förberedda – de har flera gisslantagare. Det verkar svagt att bara skicka en person. Det ser snarare ut som en dåligt tränad ensamvarg än någon med direkt koppling till en terrorgrupp.
Två krav
Mannen ville dels tala direkt med premiärminister Tony Abbott, dels få en flagga utformad som jihadistgruppen Islamiska statens (IS) baner levererad till sig, enligt uppgifter till Channel Ten.
Terrorforskaren Magnus Norell sätter en rad frågetecken kring händelsen.
– Om syftet varit att göra något för IS, hade han i stället krävt att Australien skulle dra tillbaka sina trupper eller ge en formell ursäkt. Helt enkelt konkreta krav, säger han till nyhetsbyrån TT.
Tidigare under dramat tvingades någon ur gisslan hålla upp en svart-vit flagga mot fönstren. Det var dock inte den flagga som används av IS, utan det rörde sig om en annan svart flagga, med den muslimska trosbekännelsen.
Tidslinje över dramat:
09:45 (lokal tid, 23:45 söndag svensk tid): Första uppgifterna om att gäster och personal är tagna som gisslan på Lindt Chocolate Cafe på Martin Place i Sydney.
10:14: Polisen spärrar av ett område på 150 meter runt kaféet.
10:45: Operahuset, någon kilometer längre norrut i Sydney, evakueras.
10:47: Pendlare och bilister uppmanas hålla sig borta från CBD, det centrala affärsdistriktet.
11:20: Flyg nära Sydney dirigeras om.
11:35: Chefen för Lindt i Australien beräknar att gisslan kan bestå av uppemot 50 människor.
12:00: Den misstänkte gärningsmannen rapporteras ha sagt att han har bomber på flera håll i staden, och kräver att få tala med premiärminister Tony Abbott.
12:02: Flera byggnader runt kaféet evakueras. Skolor stängs.
12:55: Tony Abbott beskriver det som att det finns indikationer på att dådet är politiskt motiverat.
13:32: Lindt-filialer över hela landet stängs.
13:50: Polisen säger sig ha uppgifter om en hemmabyggd sprängladdning.
14:30: Större banker i området stängs.
14:57: Muslimska organisationer i Australien fördömer dådet.
15:37: Tre män ur gisslan flyr från kaféet.
15:50: Polisen uppger att gisslan är färre än 30, ingen är skadad. Oklart om det är en terrorattack, förhandlingar pågår, enligt biträdande polischefen Catherine Burn.
17:00: Två Lindt-anställda kvinnor lyckas fly från kaféet.
02:10: Ytterligare minst fem personer ur gisslan lyckas fly.
02:20: Skottlossning hörs. Polis stormar byggnaden.
02:44: Polisen meddelar att belägringen är över.
Källa: Channel 7, Sydney Morning Herald m.fl (TT)