Nu börjar HBL:s sommaräventyr!
På slaget klockan elva i morse kysste Stefan Lundberg och Leif Weckström sina fruar farväl, lossade förtöjningarna och styrde ut från Södra kajen – mot Rapallo i Italien.
Överborgmästare Jussi Pajunen tittade en stund ut mot Sveaborg innan han fällde blicken mot den lilla Yamarinbåt La Sterne som samtidigt lade ut från kajen vid Saluhallen och gled ut i hamnbassängen.
Pajunen var en av hundra släktingar, vänner, kolleger och nyfikna som vinkade av Hbl:s reportageteam som inledde den långa färden mot Medelhavet.
Är du orolig när du ser två goda skattebetalare åka ut på en så här äventyrlig resa?
– Inte alls, jag har hört mycket om resan och vet att gossarna har förberett sig noggrant och att de är vana och erfarna sjömän. Som överborgmästare känner jag en stor stolthet över att det här enastående äventyret inleds från Helsingfors hamn.
Har Helsingfors från förr lika stora upptäcktsresande som duon Lundberg och Weckström?
– Nej, jag kan inte komma på ett enda namn. Men förhoppningsvis sporrar det här andra att följa exemplet och erövra världen med Helsingfors som utgångspunkt.
En sista kyss
Inför avfärden i morse visade Hbl-teamet upp sin båt för allmänheten och tog farväl av släkt och vänner. Någon förundrade sig över att båten, som ska krossa Östersjön och Nordsjön innan den kastar sig in i det franska flodsystemet, såg så liten ut.
Era föregångare som upptäcktsresande, Columbus, da Gama och Nodenskiöld hade minsann större båtar, är det inte lite vådligt att ge sig ut på de sju haven i den där lilla tvålkoppen?
– Tvålkopp? Allt ska man höra! Columbus båt var visserligen större. Men den hittades på havsbottnen utanför Haiti för någon dag sedan. Vår båt flyter åtminstone, svarar Lundberg förnärmat.
När klockan närmar sig elva fylls båten av gåvor som choklad, smörgåsar, blommor och även någon klirrande flaska. Lundberg och Weckström kramar om sina närmaste och kysser sina fruar medan någon nynnar sången Sjömansgossens lilla, lilla vän står sörjande på strand.
Förtöjningarna lossas, fendrarna halas in och skepparen Lundberg lägger i backen. La Sterne kan starta sin resa med Hangö som första etappmål.
Stefan Lundberg och Leif Weckström rapporterar flitigt i HBL och på Hbl.fi om hur resan framskrider.