Språkstrid i Sibbo efter svensk utnämning
Som ordförande för nämnden Svenska rum fattar han beslut i de stora svenska skolfrågorna i Esbo. Vid årsskiftet blir Kurt Torsell också bildningsdirektör i Sibbo. Då kommer han att sitta på två ledande poster i Svenskfinland.
Kurt Torsell blev för ganska exakt ett år sedan kontaktad av kommundirektör Mikael Grannas i Sibbo för att hjälpa kommunen att skapa en ny modell för bildningssektorn. Torsell fick frågan för att han 2012 hade lett Kommunförbundets utredning kring hur svensk- och tvåspråkiga kommuner har ordnat bildningsväsendet.
– Jag har presenterat tre olika modeller för kommunstyrelsen som sedan plockade valda bitar ur dem och skapade en egen modell. Jag har inte skräddarsytt min egen tjänst, jag sökte inte ens jobbet i somras då det ledigförklarades. Det var först i höst som jag började fundera på att jag kunde söka Sibbotjänsten.
I början av november valde kommunstyrelsen Torsell till bildningsdirektör, alltså den högsta tjänstemannen i den organisation som han själv skissat upp. Tjänsten söktes av 32 personer.
När Torsell i början av januari tillträder det nya jobbet får Sibbo en tjänsteman som är väl insatt i skolfrågor, inte bara på ett finlandssvenskt utan också på ett nationellt plan.
– Vid Kommunförbundet har jag haft en utmärkt insyn i både finska och svenska skolfrågor. Jag vet vad skola och utbildning kostar och hur det ordnas i kommuner i olika delar av landet.
Skolnätverket i Sibbo ser väldigt olika ut på de båda språken – på svenska sidan finns tio, i huvudsak små, byskolor på finska sidan finns sex stora centralskolor. Som bildningsdirektör kommer Torsell att direkt basa över de finska skolorna, medan de svenska skolorna har en egen svensk undervisningschef, Hannu Ollikainen.
- Aktuell som: Nyvald bildningsdirektör i Sibbo, tillträder den 1 januari 2015.
- Utbildning: Klasslärare (ped.mag.) vid Åbo Akademi 1993.
- Parti: SFP, invald i fullmäktige i Esbo 2012. För ordet i nämnden Svenska rum, som fattar beslut om främst svenskspråkiga skol- och dagvårdsfrågor i Esbo.
- Familj: Hustrun Agneta, rektor för en rad svenska skolor i Esbo, och tre barn (10, 15 och 18 år)
- Bor: I Mickels i Esbo centrum.
- Åsikt om var lärarutbildningen ska ordnas: För Svenskfinland är det livsviktigt att det utbildas tillräcklig många behöriga lärare. Jag är försiktig i mina uttalanden om orten. Om den utlokaliserade utbildningen i Helsingfors inte hade haft så strikta inträdeskrav skulle jag ha understött den idén.
Några förändringar i skolnätverket kommer Torsell inte att föreslå, det har han inte ens befogenheter att göra.
– Det är politikernas sak att bestämma om skolnätverket. Jag tycker inte att frågan liten byskola eller stor ny skola är relevant, för den enskilda eleven är det viktigast att läraren i klassen kan sin sak. Jag ska se till att både skolfolk och politiker får fakta och priser så att de kan fatta rätt beslut, lovar
Torsell, som säger sig vara en mästare på att presentera siffror i Excel-tabeller.
Från Borgå via Esbo
Esbobon Torsell inledde själv sin skolgång i en liten byskola i Hindhår i Borgå landskommun. Att han under sin yrkesverksamma lärarkarriär jobbat i skolor i Esbo beror helt på slumpen, där fanns lediga tjänster i början av 1990-talet då kan fick sin examen.
För två år sedan tog Torsell steget in i lokalpolitiken, då han som representant för SFP valdes in i Esbo fullmäktige. Han för också ordet i nämnden Svenska rum.
Hur Torsell i framtiden ska kunna förena bildningsdirektörsjobbet med lokalpolitiken i Esbo vet han ännu inte. Han hoppas att det ena inte behöver utesluta det andra.
– Jobbet i Sibbo måste fungera väl, det blir första prioritet. Hur mycket kvällsuppdragen går på varandra klarnar när jag börjar jobba. Det handlar inte bara om möten, jag vill sköta mina uppdrag väl och också delta i invånarkvällar och informationsmöten.
Att han skulle hamna i några intressekonflikter på grund av de olika uppdragen tror han inte.
– Esbo och Sibbo är inte grannar och de sitter inte med i samma förhandlingar om kommunsammanslagningar eller andra aktuella reformer. Det finns inga sådana kopplingar mellan kommunerna som skulle orsaka mig några lojalitetsproblem.
Torsell har redan fått ta emot flera telefonsamtal från rektorer i Sibbo som hälsat honom välkommen och frågat när han hinner besöka deras skola.
Tar kritiken med ro
Han är medveten om den kritik som en del lokalpolitiker i Sibbo riktat mot valet av honom. Han tar kritiken med ro. Eller, han förstår att en del ifrågasätter valet.
– Om vi hade valt en finskspråkig utbildningsdirektör i Esbo så hade jag säkert ställt likadana frågor.
Den nya bildningsdirektören vet att granskande ögonpar kommer att hålla ögonen på honom.
– I en del insändare i lokaltidningarna har det skrivits att man kommer att följa med mitt arbete noggrant. Det accepterar jag. Men jag hoppas att ingen dömer mig utifrån partitillhörighet eller språk, utan enligt det arbete jag gör. Jag vill få en chans att visa vad jag kan.