La Gomera är visselspråkets ö
Den lilla cirkelrunda ön La Gomera som bildades för 12 miljoner år sedan av ett vulkanutbrott är Kanarieöarnas gröna utpost. Inte långt bortom Teneriffas turisttyngda sydkust är La Gomera en sympatisk tillflyktsort för vandrare och golfare.
Snabbfärjan från Los Cristianos på Teneriffa till San Sebastian tar ca 45 minuter. Det här är inte vilken stad som helst, utan Christoffer Columbus sista utpost innan han begav sig iväg mot Amerika.
Här i det soliga kustområdet med lavastränder är naturen nästan ökenlik. På den svarta plagen har en ensam turist satt sig på huk vänd mot vågorna för att ägna dig åt meditation. Andra släntrar ner till stranden i jeans och sandaler.
Vi vill se mera och upptäcker ön med taxi med en chaufför som perfekt ciceron. Han för oss fram längs vindlande serpentinvägar genom olika klimatzoner till bananplantager, uråldriga lagerskogar och regnskogar. Tack vare sin geografiska isolering har Gomera en särpräglad växtlighet, men det är utsiktsplatserna som är de stora sevärdheterna.
Visselspråk
Den första utsiktsplatsen är inklämd mellan nålvassa berg och djupa raviner. Här bjuder chauffören Alfonso på en överraskning. Han ställer sig framför enorma runda stenblock av magma som med tiden har blottats av erosionen. Nedanför den största klippan i basaltisk lava för han fingrarna mot munnen och börjar vissla i olika tonhöjd och styrka. Ljudet bär över de djupa ravinerna och branta terrassodlingarna som liknar dem man ser i Sydostasien.
Visselspråket Silbo som numera finns på Unescos världsarvslista tros ha kommit till Kanarieöarna med invandrande berber från Nordafrika. Språket användes av herdar som ville meddela sig med varandra på långa avstånd i den oländiga terrängen.
Troligen har berbernas visselspråk sedan övergått i den visslade spanskan då spanjorerna erövrade Kanarieöarna på 1400-talet. Fyra visslingsljud återger spanskans konsonanter och spanskans fem vokaler representeras av två olika visslingar.
Denna gång får Alfonso inget svar.
Lagerträdsdjungel
Visslande kör han vidare till nästa utsiktsplats där fem klippblock vaktar ingången till Garajonay nationalpark som ligger mitt på ön och reser sig 1487 m över havet. Det är en märklig lagerträdsdjungel och en unik sådan.
Det här är en av Europas äldsta urskogar som de såg ut när dinosaurierna gick här. I nationalparken har man exempelvis funnit 450 blommande växter. 34 är endemiska för ön och åtta existerar inte utanför nationalparken.
Man behöver inte heller bege sig till andra sidan jordklotet för att hitta regnskogar. Här finns den tillgänglig som stor upplevelse att vandra runt i. Man går i en fuktdrypande tät växtlighet, bara några mil från de solsvedda hotellbyarnas ökenlika klimat.
En regnskog är unik, dimhöljd, trolsk och tyst med lavklädda trädstammar som böjer sig i jakt efter ljus. En fascinerande och urtida miljö, där fuktigheten ständigt silar mellan lövverken och gör stigarna hala.
Det är nästan en lisa att komma ut i solljuset igen, men vi vet inte vilken upplevelse vi ännu har framför oss.
Abrante på branten
Vid första ögonkastet verkar utsiktsplatsen Abrante inte skilja sig särskilt från de andra. Men på den branta klippan 400 meter över havet, finns en byggnad med en sju meter lång plattform som skjuter ut över avgrunden. Golvet är av glas. Här blickar man inte bara ut över stupet – man svävar över det. Den modige känner hur det är att sväva i luften, med vidsträckta vyer över ett av Kanarieöarnas typiska lantlandskap och med Teneriffas insomnade vulkantopp hägrande som en blå kuliss i fonden.
På vägen ner fascinerar den vintergröna vegetationen i dalen Hermigua. Vita byar är insmugna i skarpa bergsveck. De lantliga husen är omgivna av färggranna trädgårdar. Palmdungar, bananodlingar och agaveklädda sluttningar avlöser varandra. Vi stannar för att köpa lokala produkter som keramik, batik, jordskor och brokiga sjalar. Det traditionella chiliheta mojosåsen är ett måste att ta hem.
Vi avslutar dagen på en enkel fiskrestaurang med utmärkt bläckfisk. Vågorna rullar in och måsarna skrattar. På havet puttrar småbåtar på väg ut på stämningsfull delfinsafari.