Klättra i träd är vårens trend
Repstegar, vajrar och linbanor uppspända mellan träd i skogen är vårens tuffaste trend. Två nya äventyrsparker öppnar under maj i huvudstadsregionen, den första öppnade på Blåbärslandet redan i höstas.
Den klippiga skogen bakom Alberga idrottspark har fått en ny funktion, det är här regionens nyaste äventyrspark Huippu körde igång sin verksamhet under veckoslutet. Helt intill motionsslingorna, eller närmare bestämt rakt ovanför dem, har företagarna Jari Saarhelo och Teemu Puskala under vintern planerat sex olika äventyrsbanor, fastspända i tallstammar. Banans högsta plats ligger 18 meter ovanför marken.
– Platsen lämpar sig bättre än väntat för en äventyrspark. Klätterbanorna i sig är inte så svåra, men den höga höjden gör att de känns lite farliga, säger Teemu Puskala.
Parkens första öppna dag regnade bort, men i söndags sken solen och kunderna strömmade genast till. Jari Saarhelo har ställt målsättningen på 14 000 besökare under den fösra säsongen.
– Starten ser lovande ut. Vi har redan maj fullbokad vad gäller grupper som skolklasser, företag och födelsedagar. För att locka spontana kunder är vi helt beroende av vädret, om sommaren blir regnig vill ingen komma och klättra.
Huippu är en av tre nya äventyrsparker som är i startgroparna i huvudstadsregionen. De två andra är Korkee, som var först ute och öppnade i oktober på Blåbärslandet, och Zippy som räknar med att starta sin verksamhet i västra Helsingfors i slutet av maj.
Europeisk trend
Trots att Finland till största delen är täckt av skog och de grönglittriga reklambilderna vill ge en vision av ett föregångsland vad gäller friluftsliv och rekreation i rena skogar ligger Finland långt efter trenden äventyrsparker uppe i träd.
– I Mellaneuropa finns närmare tvåtusen motsvarande äventyrsparker, det är inte ovanligt att det finns flera parker i samma stad. Tyskar och fransmän, som ligger i täten för utvecklingen, har klättrat i sina parker i över tio års tid redan, säger Jan Vairio, en av de tre företagarna bakom Korkee.
Äventyrsparken ligger i tallskogen helt intill Blåbärslandets idrottspark och Högholmens parkeringsplats, på en tomt hyrd av Helsingfors stad. Stället är enligt vd Mikko Saavalainen idealiskt för en aktivitetspark. Tallarna är just lagom höga för banor på olika nivåer.
– Adressen är redan känd för alla, det finns gott om parkeringsplatser här men också bussen stannar helt bredvid, berömmer Saavalainen.
Beställning på aktiv samvaro
Det hänger ett virrvarr av vajrar, nät och stegar fastspända mellan tallstammarna. Barnbanorna ligger på en meters höjd och lockar små äventyrare med sin blotta närvaro, de mera avancerade banorna svävar uppe på 10–12 meters höjd. Området är inte avspärrat på något sätt, utan joggare och djurparksbesökare kan fritt korsa området längs skogsstigarna.
– Vi tar bort stegar och ramper till natten då parken är stängd, så att besökare inte av misstag ska ta sig upp på banorna, säger Saavalainen.
Företagarna ser precis som kollegerna i Esbo hoppfullt på den första sommarsäsongen. Parkens första aktiva månad i höstas gav framtidstro då besökarantalet växte vecka för vecka, trots att oktober inte är någon högsäsong för trädklättring.
– Under maj månad har vi bokat in många barnkalas, svensexor och rekreationsdagar för arbetsgäng. Under sommaren antar vi att kunderna droppar in mera spontant, med familjen eller kompisgänget, gissar Vairio.
– Det finns en beställning på sociala aktiviteter, speciellt sådana som passar för grupper. Folk är något trötta på att bara umgås via sociala medier, nu längtar många ut i naturen, där de kan göra något hälsofrämjande och samtidigt pröva på nya utmaningar, säger Saavalainen.
Övervinna sig själv
I äventyrsparkerna kombineras många attraktiva faktorer, det är ekologiskt och naturnära men urbant på samma gång. Tanken på att klättra längs de röda eller svarta banorna på över tio meters höjd får pulsen att stiga för en mindre erfaren trädklättrare.
– Det handlar främst om att övervinna sig själv. Med hjälp av kompisars uppmuntran brukar de allra flesta komma över sin rädsla och klara av banan, säger Vairio.
– I början är man lite spänd inför utmaningen, men i slutet flödar adrenalinet då man inser att man överlever, försäkrar Mikko Saavalainen.
Att hela tre äventyrsparker nu nästan samtidigt kör i gång i regionen ser de inte som något problem, tvärtom.
– I och med att det kommer flera äventyrsparker ökar folks medvetenhet om den här motionsformen. De som gillar äventyr kommer säkert att besöka alla tre parkerna för att pröva på och jämföra, tror Saavalainen.
Utmaningar för stadsbor
Den tredje parken Zippy i Tali är inte riktigt färdig ännu. Den byggs likaså på stadens mark i en redan befintlig idrottspark. Företagaren Heidi Mikkonen beräknar att alla parkens fem banor och två barnland är färdiga och testade i slutet av maj.
– Zippy passar för såväl morföräldrar som barnbarn. Tanken är att man börjar med den lättaste nivån och avancerar till nästa bana först om den föregående kändes lätt. De svåraste banorna är riktigt utmanande och kräver en bra fysisk kondition.
Mikkonen och hennes team är själva aktiva äventyrare och har rest runt till många motsvarande parker i Europa. Hon tror att tiden nu är mogen för liknande fritidsaktiviteter i Finland, speciellt för att dessa parker ofta finns i närheten av städernas stadskärna.
– Det är en otroligt skön känsla när man har klarat av en bana som på förhand ser svår ut. Det är en upplevelse och utmaning som jag gärna vill erbjuda stadsborna. Att få klättra i träd är dessutom ett ypperligt sätt att få barn och unga att vilja ta sig ut i naturen, tror Mikkonen.