Augustus – superstjärna och trendsättare
"Jag tog emot en stad av sten och lämnade efter mig en i marmor" ska kejsar Augustus ha sammanfattat sin tid. Augustus stad och det romerska imperiet är temat för en pågående utställning i Rom med anledning av att det gått 2000 år sedan han dog. Och visst, Augustus är starkt förknippad med imperiet, tack vare hans långa och fredliga regim byggdes och stärktes Rom. I princip grundlades där den västerländska kulturen och administrationen. Västerlänningar är fortfarande i rätt hög grad romare.
ROM Det här är den andra stora utställningen kring Augustus med anledning av jubiléet. Fjolårets utställning fokuserade mycket på den stigande stjärnan Augustus, hans väg till makten och hans betydelse. Utställningen "Le chiavi di Roma. La Citta di Augusto", "Roms nycklar.
Augustus stad" handlar mer om levandegörande av tiden, platserna och människorna. Blandat med marmorn är utställningen i första hand virtuell och digital. Man klickar sig fram, lyssnar och upplever, tar del, vandrar genom Augustus Rom, ledd av historieberättare.
De monumentala byggnaderna, i dag ruiner och enstaka kolonner, växer fram i 3D-renderingar, grafik, filmer, multimediala installationer och i appar. Statsmannen och Augustus vän Marcus Agrippa och Livia, Augustus hustru, berättar om sin stad och kejsaren.
Platsen Museo dei Fori Imperiali i kejsar Trajanus saluhallar ger en eggande och tidsenlig inramning åt rösterna från antiken som bokstavligen ekar mellan de bastanta väggarna. I stora entréhallen står han, Augustus. Statyn som visar imperatorn (den segerrika fältherren) och gudomen är en av de mest kända. Marmororiginalet hittades 1863 i Prima Porta utanför Rom dit Livia drog sig tillbaka efter Augustus död.
I sin kontrapost-pose utstrålar han både styrka och lugn. Ansiktet är lite buttert, men evigt ungt. Precis som han påbjudit, aldrig avbildas gammal fast han blev 76 innan han dog. En del i det kejserliga pr- och propagandamaskineriet.
Trajanus saluhallar har flera våningar och smala trappor leder ut på gården med utsikt över kullarna Capitolium, maktcentret, och Palatinen där Augustus hade sin privata bostad. En svart katt sitter och trycker alldeles orörlig i mörkret. I de djupa gloende ögonen känns det som jag ser bakåt i tiden ett par tusen år.
Först och störst
Vem var han då, denne Augustus, Roms förste kejsare? Och kanske störste. Han räknas också till de "goda kejsarna".
Han föddes i Rom den 23 september 63 f Kr som Gaius Octavius och blev tidigt faderlös. Modern Atia var systerdotter till Julius Caesar som adopterade den unge Gaius Octavius. I sitt testamente utsåg Caesar Octavius till sin arvinge som då blev Gaius Julius Caesar Octavianus, det vill säga den octaviske Caesar.
Namnet Augustus, från latinets augere, utöka, fick han av senaten år 27 f Kr. Augustus är ett ärenamn som även förekommer som epitet för gudar.
När Julius Caesar mördats år 44 f Kr och Octavianus accepterat sitt arv, svor han att hämnas sin styvfars mördare Cassius och Brutus. Det gjorde han i slaget vid Filippi år 42. Samma år hade Caesar upphöjts till gud och Octavianus kunde stärka sin ställning genom att åberopa att han var divi filius, den gudomliges son.
Allt som allt utkämpade han fem inbördeskrig. Krigen gjorde också slut på de triumvirat där Octavianus ingick och som styrt Rom under några år.
Segern vid Actium över Marcus Antonius var det sista. Augustus regeringstid räknas från år 27.
Hämnden och segern ärades i Mars Ultor (Hämnaren)-templet som var ett av Augustuserans mest påkostade byggnadsverk. Delar av det står kvar på Augustus forum. Det användes bland annat som ЃhSituation RoomЃh och för ceremonier.
Templet lyfts fram i Augustusutställningen i både 3D-modeller och rekonstruktioner. I templet fanns också en koloss av Augustus, 11 meter hög. Även den får man se som datasimulering kombinerad med fragment, som en bit av handleden lika stor som en stolsits.
Ett varumärke av sin tid
Augustus var sin tids superstjärna. Han var vad man i dag skulle kalla ett varumärke. Han hade tidigt visat politisk skicklighet kombinerad med personlig karisma.
Upphöjd, Caesar (ordet caesar blev kejsare, kaiser, tsar), Pontifex Maximus, överstepräst. Han var så gott som enväldig, eftersom han hade alla maktens trådar i sin hand. Augustus var oftast konsul, folktribun med vetorätt och senatens främste. Det viktigaste var dock lojaliteten från Roms legioner. Folket dyrkade hans genius (gudomlighet).
Augustus gjorde slut på de interna stridigheter som höll på att förgöra Rom, han införde Pax Romana. Därför kunde riket blomstra och befästa sin makt under lång tid.
För att ha åtstadkommit freden förärades han av senaten ett fredsaltare, Ara Pacis Augustae. Det ligger i dag vid Tiberns strand och restaurerades av ursprungliga och nya delar till 2000-årsminnet av Augustus födelse 1937. Då styrdes Rom av en annan järnhand, fascistdiktatorn Benito Mussolini, som gärna såg sig som en arvtagare till romarna och framför allt Augustus.
Mussolini slutade sina dagar upphängd vid en bensinmack i Milano, men att han använde Augustus i sin propaganda kastade skuggor över kejsaren. En nationalistisk Augustusutställning hölls 1937 men det skulle dröja ända till 2013 innan det blev någon ny.
Nu kan Rom lyfta fram Augustus i ett helt annat politiskt och kulturellt klimat och visa på de förändringar som skedde under hans regim; födelsen av en ny sorts politiker och ett nytt sätt att styra världen – genom imperiet. Man leker med den pekande kejserliga handen. Adlocutio-hälsningen i statyn från Prima Porta har i marknadsföringen av den pågående utställningen blivit ett klick-finger.
Reformatör
Augustus var sin tids trendsättare inom arkitektur, mode och heminredning. Arkitekturen och konsten inspirerades av den grekiska med sina kolonner och idealiserande skulpturer. Han återinförde togan som klädedräkt i senaten.
De redan lyxälskande romarna kunde smycka sig och sina hem med ännu mer utsökt konst, guld, juveler, även glas. Poesi och filosofi frodades.
I styret av staten rådde ordning och fiskal disciplin. De romerska gudarna gavs förnyad aktualitet.
Augustus reformerade administrationen och rättsskipningen.
Han genomförde också flera skattskrivningar, folkbokföringar. Men den han enligt Lukasevangeliet ska ha påbjudet det år som blev 0, och som sände Josef och Maria på sin strapatsrika resa som slutade i stallet i Betlehem, finns det inga historiska belägg för. Dock lär nog den förknippas med Augustus även i fortsättningen.
Efter drygt 40 år vid makten lämnade Augustus över ett starkt rike när han dog den 19 augusti år 14 e Kr i Nola, Kampanien. I och med sin död blev han en gud. Hustrun Livia svor på att hon hade sett hans ande fara upp till himlarna strax innan hon stängde och förseglade dörrarna till mausoleet där hans aska skulle förvaras.
Askan är borta men mausoleet, likt en del av marmorm från Augustus tid, finns fortfarande kvar i den eviga staden.