"MGP är en jättebra artistskola"
I morgon kväll står tio finlandssvenska artister och band på scen i direktsändning från Yles studio i Böle. Producenten undrar varför intresset att delta i MGP är så litet i vissa delar av Svenskfinland.
– När du sjunger att det är härligt ska du se ut som om det var härligt!
Musikläraren och artisten Tomas Höglund instruerar mjukt men bestämt Milena Suvas som sjunger om kärlek. Deltagarna i musiktävlingen Melodi Grand Prix, MGP, har en halv timme scentid var när det återstår ett dygn till den direktsända finalen.
Röstcoachen Höglund står bredvid artistcoachen Niki Westerback. Tillsammans försöker de få de unga artisternas röst, ansikte och kropp att passa ihop med text och musik.
Även om MGP är en musiktävling påstår Höglund och Westerback att det handlar om motsatsen till en talangtävling.
– Deltagarna får mycket tid att mogna. Det här är en artistskola, jag önskar att folk skulle få upp ögonen för det. MGP förtjänar en högre status, tycker Höglund som själv gick långt i The Voice of Finland i fjol.
MGP görs av Svenska Yle i samarbete med Finlands svenska skolungdomsförbund FSU. Unga från hela Svenskfinland skickar in sina bidrag i början av året, sedan väljer en jury ut tio finalister. De får slipa sina låtar och lära känna varandra på ett läger på sommaren. Under de senaste dagarna har de bott på vandrarhem i Helsingfors och övat på sina framträdanden.
Bara ett program
Producenten Sam Stäuber har noterat att intresset för tävlingen är betydligt större bland unga i Österbotten än i södra Finland.
– På Åland är de aktiva, delvis också i västra Nyland. Men i år fick vi få bidrag från östra Nyland. Jag vet inte vad det här beror på, kanske är det en fråga om läggning.
Tidigare år har man gjort flera tv-program inför finalen för att presentera deltagarna och visa vad som händer på MGP-lägret. Nu kommer bara finalen på tv, de övriga satsningarna sker på webben. Stäuber är ändå inte riktigt nöjd med genomslagskraften på bland annat Instagram.
– Det har inte blivit så vilt som vi hade tänkt oss. Problemet med MGP är att det är en engångsföreteelse, folk har lättare att hitta återkommande program.
Dicoshow
Det har inte varit något problem att fylla finalstudion med publik. Deltagarna får först bjuda in släkt och vänner, sedan släpps de resterande biljetterna. Dragplåster till kvällens final är gästartisten Robin.
För programledarna Anna-Karin Siegfrids och Jontti Granbacka innebär discotemat många byten av kläder och frisyrer.
– Jag ska ha åtta olika utstyrslar, säger Siegfrids som lovar en häftig och fartfylld show.
Temat styr däremot inte valet av låtar som går till final. De ungas låtar handlar ofta om vänskap, ensamhet eller kärlek.
Vilken artist minns du särskilt bra från MGP-åren, Tomas Höglund?
– Elin Blom från Sister Twister. Hon var senare med i svenska Idol och bor nu i Los Angeles.
Finns det någon motsvarande i årets MGP?
– Vi har ett starkt fält i år med många bra låtar, säger Höglund som varit med sedan musiktävlingen ordnades för första gången 2007.
Publikens och juryns röster väger lika. Röstslussen öppnar klockan 18 på lördagkväll och vinnaren koras före klockan 19.30.