Doften av gatumat tar över stan
I morgon kan man i Helsingfors pröva allt från vegetarisk seitan-kebab till kolgrillade kycklinghjärtan med grönsaksmüsli, serverade från rullande kök.
Gatumatsfestivalen Streat Helsinki, som börjar i dag och fortsätter i morgon, lockar lokala och internationella matentusiaster och gatukök till Helsingfors. Nina Ruotsalainen, projektchef för festivalen, säger att gatumat är en trend som bubblar under ytan. Enligt henne är den synligaste trenden i restaurangvärlden att toppkockar går över från fine dining till att laga gatumat i sina restauranger. Som exempel nämner hon Hans Välimäki, som satsat på hamburgare, och Henri Alén som bjuder på hotdoggar.
– En av orsakerna är att det inte är exklusivt. Man kan nå alla, och maten för människor samman, det är en social grej, säger Nina Ruotsalainen.
Det är ingen tillfällighet att festivalen ordnas mitt i vintern.
– Vi vill göra något lite annorlunda. Genom att ordna festivalen i mars förlänger vi evenemangssäsongen.
Pasi Hassinen, en av ägarna till smörgåsbutikerna och snabbmatsrestaurangerna Street Gastro på Albertsgatan och Vasagatan i Helsingfors, tycker att tidpunkten för festivalen är intressant.
– På sommaren ordnas ändå så många evenemang. Det är självklart att vi deltar i festivalen. Streat Helsinki är ett stort evenemang, också på europeisk nivå.
Hälsosammare korv
Förra sommaren parkerade Hassinen och hans kolleger en ombyggd vagn i kvarteren kring Senatstorget, med smörgåsar på menyn. I sommar står vagnen sannolikt där igen. Hassinen är glad över att Helsingfors stad har vaknat upp och insett att gatumat är en stark trend. Ute i världen har gatumat varit populärt i ungefär tio år och trenden har spridit sig från USA till Europa.
– I Finland hänger vi med. Kock- och reseprogram på tv har ökat intresset för mat och folk äter oftare ute. Många är jätteglada över att gatumaten nått Finland.
Enligt Hassinen finns det ett intresse för god, snabb och förmånlig mat. Under de tio senaste åren har många nya restauranger öppnat medan utbudet av förmånligare mat varit litet, det har främst bestått av traditionell snabbmat som pizza och hamburgare.
Som jämförande exempel nämner Hassinen maten som serveras på pubar i England, där man för under tio euro kan äta god mat efter jobbet.
– Många är också intresserade av matens ursprung och vad den innehåller. Street Gastro vill erbjuda ett hälsosamt alternativ, vi gör till exempel vår egen korv.
Under festivalen bjuder Street Gastro på hotdoggar och mindre varianter av smörgåsarna de serverar i sina restauranger. Hassinen själv är mest intresserad av vad de svenska deltagarna, som Fred’s Food Truck, har att erbjuda.
Internationella gäster
Enligt projektchefen Nina Ruotsalainen handlar det om ett unikt evenemang, där besökarna har möjlighet att smaka på både inhemsk och internationell mat.
Adnan Butt, driftchef vid restaurangen Sook, är en av deltagarna från Sverige. Planen är att Sook ska expandera till Finland och Danmark under de kommande åren.
– Gatumat är stort i USA och växer i Sverige, säger Butt.
Butt ser festivalen som en bra möjlighet att ta sig in på den finska marknaden.
Sook bjuder festivalbesökarna på smaker från Mellanöstern, såsom shawarma från Libanon, egen kebab, falafel, hummus och olika såser. Butt vill lyfta fram att de använder kött utan tillsatser.
– Gatukök associeras ofta med korv med bröd, något enklare och snabbare. Vi vill introducera autentisk, riktig mat som också är nyttigare, säger Butt.
Streat Helsinki
• Gatumatsfestivalen har tre teman, Eats för maten i Torgkvarteren, Parties för en kvällsfest på Slakthuset i Sörnäs och Talks för en konferens på mässcentret i Böle.
• Konferensen i Böle är fullsatt. Det finns eventuellt biljetter till festen i Sörnäs, kolla Tiketti.fi.
• De fyrtio gatuköken serverar mat i Torgkvarteren mellan klockan 11 och 19 i morgon, inget inträde. Gatukök från Finland, Sverige, Estland och Sydafrika deltar. De bjuder på till exempel ostron, hamburgare, currywurstar och cupcakes. Maträtterna kostar 2–10 euro.
• Menyer och information om festivalen finns på streathelsinki.com.