Tre sekunder kvar – då stämplas finalbiljetten
Tjeckien tystade ner Hakametsähallen bara 19 sekunder före slutsignalen med en kvittering. Men Finland gav sig inte. Ett desperat skott av Elina Kujala studsade tursamt in i tiden 59.57.
3–3. 59.41 på klockan. De nästan 4700 högljudda åskådarna sitter knäpptysta efter att Hana Konickova utjämnat matchen då Tjeckien spelar med sex mot fem. Finland får bollen och sätter i gång ett sista anfall. Elina Kujala sätter i väg ett desperat långskott som susar ett tiotal centimeter förbi vänstra stolpen. Bollen studsar mot sargen bakom målet och tillbaka mot målburen. En av matchens bästa spelare, målvakten Lenka Kubickova kastar sig efter bollen, som otursamt nog studsar in i nätmaskorna via hennes hand. Det är dödsstöten som avgör en alldeles ofattbart grym semifinalrysare. Finland får spela i VM-finalen.
Reportrarna samlar sig runt Kujala, som just satt karriärens viktigaste fullträff på ett osannolikt sätt.
– Jag såg bollen flyga förbi men sedan studsade den bara in, säger hon med ett lättat leende och skakar på huvudet.
Matchen blev just så svår som man hade befarat. Tjeckien spelade passivt och drog med sig Finland i det tröga matchtempot. En blåvit 1–0-ledning förvandlades 28 sekunder innan den sista periodpausen till en tjeckisk ledning med 2–1. Nu krävdes en grym vilja och en stark attityd.
– Vi snackade i omklädningsrummet och sade att det inte finns någon orsak till panik. Nu blev det så att vi ligger undan, berättar Kujala om den sista vilopausen före den avgörande perioden.
Finland fick slita ordentligt för att komma till final. Kujala ser det som en fördel.
– Det är bra med en tuff semifinal. En hård match gör gott före finalen, säger Kujala.