Kobe Bryant diktade om slutet
Efter den här NBA-säsongen är det färdigspelat för en av tidernas främsta basketspelare. Kobe Bryant säger adjö med en dikt om sin kärlek till sporten.
När Los Angeles Lakers, där 37-åringen spelat hela sin 20-åriga NBA-karriär, tog emot Indiana på söndagskvällen möttes publiken av ett brev skrivet med guldbokstäver, i vilket Bryant tackade för allt stöd genom åren. Och på Players Tribunes webbplats diktar Bryant om sin kärlek till sporten och om sitt beslut att lägga av.
– Den här säsongen är allt jag har kvar att ge ... Min kropp vet att det är dags att säga adjö, skriver Bryant i brevet som inleds med "Dear Basketball".
LA Lakers förlorade matchen mot Indiana med 103–107 och Bryant svarade för 13 poäng.
Efter matchen förklarade han varför beslutet kom nu.
– Jag har inte spelat bra den senaste tiden, men man kan inte ta ett sånt här beslut baserat på utomstående faktorer. Till slut kände jag att jag inte ville göra det här längre. När jag väl accepterat det, var det dags att berätta det för alla andra, sade Bryant.
– När beslutet var fattat släppte bördan på mina axlar. Det här var det rätta att göra.
Bryant skadade hälsenan i april 2013 och har de två senaste säsongerna haft knä- och axelskador. Lakers har inlett den här säsongen uselt med bara två segrar på 15 matcher.
Kobe Bryants meritlista innehåller bland annat fem NBA-titlar, två OS-guld och en MVP-titel. Med 32 670 poäng är han trea genom tiderna i NBA efter Kareem Abdul-Jabbar och Karl Malone. I en match mot Toronto 2006 gjorde Bryant 81 poäng.
2003 anklagades han för våldtäkt av en då 19-årig kvinna. Men åtalet lades ner sedan kvinnan inte ville vittna.