Här bryter Jokerit tunga sviten
Jokerit hade dubbla defensiva bortahaveri mot topplag i bagaget. Nu har Jokerit fixat en av veckans två revanscher – mot rivalen SKA.
Jokerit–SKA S:t Petersburg 3–2 (0–1, 2–1, 1–0)
6–3 mot SKA, 5–2 mot CSKA Moskva. Jokerits förra bortaresa var en dyster historia. Laget hade åter problem att hävda sig mot de stora ryska KHL-björnarna.
På torsdagen kom revanschen. SKA tvingades vika in kepsen i Hartwallarenan.
– Otroligt skönt att slå dem. Det var rätt tajt, men vi spelade riktigt bra. Förra mötet var ingen höjdare, men nu har vi 1–1 i matcher mot SKA. Det är väl helt okej, säger målvakten Henrik Karlsson.
I bortamötet i S:t Petersburg för en vecka sedan havererade Jokerit fullständigt bakåt i andra perioden. Fem baklängesmål är på tok för mycket om Jokerit ska ha en chans.
– Det var en tung resa. Vi startade bra mot SKA, men sedan blev det några snabba mål. Men vi måste räkna med förluster. Det viktiga är hur vi tar oss an nästa match. Det gäller att studsa tillbaka – och det gjorde vi. Det är kanon, säger Karlsson.
Hade ni justerat något från den matchen?
– Nja, det är mycket tillfälligheter i hockey. Vi kör på.
”Defensiven måste fungera”
Trots att Jokerit var snäppet vassare första tjugo minuterna låg laget under. Alexander Dergatjov gick köksvägen och Karlsson hade inte stängt butiken.
– Det var lite märkligt, men pucken gick in via klubban på vår back, säger Karlsson.
Båda SKA:s mål kom slumpmässigt. I övrigt höll Jokerit tätt.
– Det är solklart att vår defensiv måste fungera mot de här lagen. Om deras spelare får tid att sikta, blir det livsfarligt, säger tränaren Erkka Westerlund.
Mitt i matchen hade SKA greppet och nötte powerplay – utan framgång. I stället chanssköt Brandon Kozun och fick utdelning precis före andra pausen.
– Där kändes det som de låg på för trean. Det är otroligt stor skillnad att gå in med 2–2 i stället. Det var nyckeln, säger Karlsson.
Jani Rita satte 3–2 i början av den tredje perioden. Jokerit höll sedan undan – efter en intensiv kvitteringsjakt i numerärt överläge.
– När de ställer sina sex bästa spelare på isen och vi har fyra krävs några räddningar och blockeringar. Exakt det lyckades vi med, säger Karlsson.
CSKA på söndag
Jokerits tuffa schema fortsätter på söndag. Då kommer CSKA Moskva på besök. Det är ettan mot tvåan i västra konferensen som möts.
– Vi ska ta revansch på dem också. Vi slog ju dem tidigare här, så det vore skönt att trycka dit dem igen, säger Karlsson.
Då vill Jokerit att åtminstone någon av skadade Philip Larsen och Ossi Väänänen är med.
– Det är inga allvarliga grejer. Jag hoppas vi fyller på med åtminstone en av dem, säger Westerlund.