Karalahti ville lämna Jokerit för spel i IFK
Säsongen 2013–14 var IFK och Jere Karalahti intresserade av varandra vid olika tidpunkter. Därför blev det inget samarbete.
Jere Karalahti var mycket nära att återvända till HIFK 2013. I Markus Ånäs bok HIFK – ikuisesti sinun berättar sportchefen Tom Nybondas att han hade fått grönt ljus av klubbens styrelse för att skriva kontrakt med den omtvistade backen.
– Det var en mycket märklig situation. Jag kommenterar inte i normala fall enskilda spelare och deras kontrakt men i det här fallet kan jag säga att vi förhandlade med Karalahtis agent och att vi diskuterade personligen med Karalahti, säger Nybondas i boken.
– Vi bestämde oss för att anställa honom och eftersom jag ansåg att det var ett beslut som måste tas på styrelsenivån förde jag ärendet till dem och de godkände det.
Nybondas och Karalahti hade fört diskussioner om spelarens comeback till IFK. Karalahti bad om ett par dagar tid och lovade återkomma efter det. Han återkom aldrig, i stället offentliggjorde Jokerit hans kontrakt några dagar senare.
I IFK-lägret var man förvånade över Karalahtis beslut att välja Jokerit mitt under pågående förhandlingar.
Jokeritfansen motsatte sig starkt att en IFK-ikon av Karalahtis kaliber skulle komma till deras klubb och enligt obekräftade rykten ska Karalahti ha varit med på en träff med Jokeritfansen där han klätt av sig för att visa att han inte har en IFK-tatuering som rykten gjorde gällande.
Det som inte framgår i boken är att Karalahti bara ett knappt halvår efter att ha valt Jokerit framför IFK kontaktade IFK och ville komma tillbaka till klubben.
Enligt HBL:s uppgifter kontaktade Karalahti IFK:s klubbledning via en tredje part och berättade att tillvaron i Jokerit inte var så bra han hade tänkt sig och att han ville tillbaka till fostrarklubben.
Men IFK tackade bestämt nej. Karalahti hade fått otaliga sista chanser av klubben redan under sina tidigare sejourer i klubben. Då han förde klubben bakom ljuset under förhandlingarna på sommaren stängdes dörrarna definitivt för Karalahti. Då han ångrade sitt beslut bara månader senare var det för sent.
Karalahti stannade i Jokerit under klubbens sista ligasäsong och var en del av lejonens VM-lag i Minsk i maj 2014. I november 2014, då Jokerit spelade i KHL, lämnade Karalahti laget mitt under säsongen för spel i HV 71 i SHL.