Gatlin skrällde till i försöken
Med tiden 9,83 imponerade Justin Gatlin mest i VM-försöken på 100 meter. Men frågan är hur mycket mer Usain Bolt har att ge när det verkligen gäller.
– Jag försökte spara så mycket som möjligt, säger han.
Det är stjärnmötet som alla väntar på i VM i Peking. En duell som har uppmålats som en kamp mellan den gode och den onde, ett hundrameterslopp där friidrottens själ sägs stå på spel: Usain Bolt mot Justin Gatlin.
Försöksloppen gav en föraning om att båda två är i finfin VM-form. Gatlin var snabbast när han avstannande sprang på 9,83, i perfekta förhållanden och aningen för stark medvind. Den 33-årige amerikanen – tidigare dopningsavstängd två gånger – fick lyssna till spridda burop innan han flög ut ur startblocken och dominerade sitt heat från start till mål.
– Jag gjorde vad min coach sa. Han sa att jag skulle gå ut och dominera första halvan av loppet, säger Gatlin som började kika åt sidan långt före mållinjen.
Usain Bolt sprang i heatet därefter, utan tvekan med publiken i Fågelboet på sin sida. Starten var rätt seg, men Bolt tog sig upp i täten och kontrollerade sedan ledningen fram till mållinjen som han passerade på 9,96 i lätt motvind.
Hur mycket krafter han sparade inför fortsättningen?
– Jag försökte inte springa fort, jag försökte göra det jag behövde för att gå vidare. För när man ser de andra springa här så vet jag att semifinalerna kommer gå fort, säger Bolt.
Justin Gatlin har varit världsledande på distansen i två år och har inte förlorat ett lopp sedan Usain Bolt vann VM i Moskva för två år sedan. Det var för övrigt senaste gången som Gatlin och jamaicanen möttes i ett hundrameterslopp.
Vad Bolt, friidrottens riktiga superstjärna, har kapacitet till när han är som bäst vet alla. Så även Gatlin, som inte vågar utropa sig till favorit inför VM-fajten med den 29-årige världsrekordinnehavaren.
– Om du tittar på Bolt, han gjorde samma sak (i OS) 2012. Då sprang han ganska långsamt i första rundan, höjde sig i semifinalen och krossade i finalen. Så vi får nog alla vänta och se vad han kommer att göra, säger Gatlin.
Allt talar för att det kommer gå riktigt, riktigt fort när semifinalerna och finalen avgörs på söndag. Då finns det också ett par andra löpare som gärna vill vara med och fajtas om titeln som världens snabbaste man. Amerikanen TrayvonBromell (9,91), fransmannen Jimmy Vicaut (9,92) och jamaicanen Asafa Powell (9,95) sprang till exempel alla bra i försöken.