Contador etta i Italien
Alberto Contador visade att han fortfarande är en av världens bästa etappcyklister – om inte den bästa.
Nio segrar. Eller sju. Beror på vem du frågar.
Oavsett räknesättet är Alberto Contador en av cykelhistoriens största etappcyklister. Två segrar i Tour de France, tre segrar i Vuelta a Espana, och – nu – två segrar i Giro d'Italia. Contador har dominerat de tre största etapploppen som ingen annan gjort under 2000-talet. Inte ens dopade Lance Armstrong vann någonsin girot eller vueltan.
Contador vann också Tour de France 2010 och Giro d'Italia 2011, men de segrarna fråntogs honom på grund att positivt dopningsfall. Själv anser han sig han vunnit nio stora etapplopp.
Årets Giro d'Italia var en märklig affär. Contador var skyhög favorit redan inför loppet och trots en vurpa och en axel ur led lyckades spanjoren infria förväntningarna.
Contador vann inte en enda etapp. Han behövde inte. Hans värsta rival Fabio Aru vann två etapper, men slutade tvåa – dryga två minuter efter Contador i sammandraget. Trean Mikel Landa – Arus stallkamrat – vann likaså två etapper, men blev distanserad med över tre minuter och slutade trea.
Spanjoren säkerställde en dryg ledning redan i ett tidigt skede – det långa tempoloppet två veckor in loppet visade sig vara direkt utslagsgivande – och kunde nöja sig med att se till att konkurrenterna inte rymde iväg under den sista veckans tuffa bergsetapper. Konstellationen påminde en del om Tour de France 2012, då Bradley Wiggins defilerade till seger tack vare sina insatser i tempoloppen – trots att Contador i sina bästa stunder är en spektakulär och offensiv bergscyklist.
Inte ens sammanbrottet under lördagens bergsetapp med mål på Sestrière hotade Contadors ledning. Och i går defilerade han i mål i Milan i den rosa ledartröjan.
Richie Porte var på förhand sett en av favoriterna till att utmana Contador. Men han tappade greppet om tätplaceringarna efter en vurpa, en punktering och ett löjligt tidsstraff (Porte fick böta två minuter för att hans australiska landsman Simon Clarke langat honom ett nytt bakhjul i stridens hetta). Fjolårstvåan Rigoberto Uran hade bronkitis och var aldrig inne i fighten.
Om fem veckor börjar Tour de France. Där möter Contador lite tuffare motstånd i form av Nairo Quintana, Vincenzo Nibali och Chris Froome. Återstår att se om han kan förverkliga sin dröm om att bli den första giro-tour-dubbelsegraren sedan Marco Pantani.
Resultat
Giro d'Italia
21:a etappen, Torino–Milan, 178 km: 1) Iljo Keisse Belgien 4.18.37, 2) Luke Durbridge, Australien samma tid, 3) Roger Kluge Tyskland +9 sekunder.
... 153) Jussi Veikkanen Finland +2.44.
Sammandraget: 1) Alberto Contador Spanien 88.22.25, 2) Fabio Aru Italien +1.53, 3) Mikel Landa Spanien +3.05.
... 147) Veikkanen +5.48.41.