Kolumn: De Gea skulle lämna ett enormt tomrum efter sig
David de Gea uppges vilja hem till Spanien och då Real Madrid lockar är det svårt att säga nej. Vissa signaler tyder på att Manchester United tvingas sälja sin spanska stjärnmålvakt.
De Gea har bara ett år kvar på kontraktet med United och kan alltså lämna Old Trafford gratis nästa sommar. Det sannolika är att United väljer att casha in det som finns att få, i det här fallet något i stil med 20-25 miljoner euro. De Geas marknadsvärde är minst det dubbla men då kontraktet håller på att ta slut betyder det ett kraftigt realiserat pris.
De Gea har varit en av sitt lags absolut bästa spelare under en första turbulent säsong med Louis van Gaal vid rodret. 24 år gammal har De Gea minst tio år kvar i den yttersta världseliten om han klarar sig utan svåra skador. Att mista en dylik keeper skulle svida, i synnerhet som United haft svårt att hitta fullgoda burväktare sedan Peter Schmeichel lämnade 1999. Efter den store dansken är det egentligen bara Edvid van der Sar som hållit måttet. De Gea har fyllt tomrummet och var tänkt som ett sista starkt lås i många år framöver.
Men för en spanjor eller en latino är det svårt att säga nej om Real Madrid eller Barcelona lockar. United har ingalunda gett upp hoppet om att förlänga med spanjoren. Ett nytt kontrakt som skulle ge honom 250 000 pund i veckan uppges finnas klart, det enda som saknas är De Geas kråkfötter.
Det är knappast pengar som avgör den här gången. 200 000 eller 250 000 pund i veckan? Spelar ingen större roll, du lever rätt gott ändå. Den som kan fälla avgörandet till Reals fördel heter Edurne Garcia. Hon är De Geas flickvän och bor kvar i Madrid. Garcia är också en kändis i Spanien, hon representerar sitt land i Eurovision Song Contest i Wien. De två skulle bringa ännu mera stjärnglans till den spanska huvudstaden och vara ett hett byte för mindre och mera seriösa tidningar och tidsskrifter. Ständigt påpassade och med paparazzin hängande i bakhasorna. De sistnämnda kan spela United i händerna.
Både United och Real behöver de Gea. I Real har Iker Casillas stått något år för länge mellan stolparna och kanske att "San Iker" borde ha förstått att sticka till USA eller Arabameritaterna i ett tidigare skede. Dit lär hans flyttlass i gå i sommar för inte ens den makalöst framgångsrike målvakten kan förbise gallupundersökningar i Marca där 59 procent av de svarande inte vill se honom mellan stolparna nästa säsong. Keylor Navas var utmärkt i Costa Ricas tröja i VM förra sommaren men är väl inte ett tillräckligt stort namn för att axla det enorma ansvaret mellan Los Merengues stolpar? United måste sannolikt ut på jakt igen om spanjoren sticker. Eller litar van Gaal på Victor Valdes?
Vad vill De Gea? Det är den stora frågan. Realtrogna tidningar med Marca i spetsen har redan påbörjat sin mediekampanj. Artiklar om att spanjoren skulle vara överens om de personliga villkoren med Real har cirkulerat de senaste dagarna. Inte första gången Marca "hjälper" till lite. Samma sak har hänt många gånger under årens lopp med lirare som Bale, Zidane och Ronaldo för att ta några exempel.
Själv har de Gea självfallet inte uttalat sig. 24-åringen ger ett vettigt och moget intryck men klart är att inte ens han kan vara opåverkad av den mediestorm som bara kommer att tillta under veckorna som kommer. Om han nu inte fattar ett beslut väldigt snart.
Utan att välja vare sig Manchester Uniteds eller Real Madrids sida i "dispyten" vore det på något sätt välkommet om den spanska jätten inte fick som den ville denna gång. Men det lär väl inte hända. Reals makt är stor. Också då det gäller en målvakt med Atletico Madrid-bakgrund.