Komarov redo för ny roll i kväll
Leo Komarov tar steget upp i kedjehierarkin då han spelar i förstakedjan i matchen mot Slovakien i dag. Det är inte någon främmande situation för Komarov som är van att flytta uppåt under VM-turneringar.
Det var i sista perioden i matchen mot Slovenien som tränaren Kari Jalonen gjorde ett par ändringar i formationerna.
– Vi måste ha olika variationer i laget. I går var tanken att vi testar och ser hur de förändringarna fungerade och vi kommer att fortsätta på samma sätt i morgon, slår Jalonen fast.
Det betyder att Leo Komarov flyttar från fjärde till första kedjan och spelar med Tuomo Ruutu och Petri Kontiola medan Juhamatti Aaltonen tar Komarovs plats bredvid Janne Pesonen och Joonas Kemppainen.
– Komarov hämtar med sig rätlinjighet och skridskostyrka. Vi har funderat på det hela från flera olika synvinklar, säger Jalonen.
Det är lätt att förstå Jalonens tankegång då han flyttar bort Aaltonen och talar om rätlinjighet i Komarovs fall.
Aaltonens spel har haltat rejält under turneringen och han har snurrat med pucken, varit utanför spelet och haft svårt att komma till rätta i kedjan.
Komarov tar den nya kedjan och rollen med ro.
– Det är inget nytt för mig att byta kedja under ett VM. Jag gör bara mitt jobb, säger han efter fredagens träningar.
Då det blir tal om att han får en större roll i och med flytten till första kedjan tittar han upp något irriterat.
– Första, andra, tredje och fjärde kedjan. Ni vill räkna det på det sättet. Vi har fyra jämna och bra kedjor och funderar inte på några siffror, säger han.
Om vi inte talar om kedjans nummer, hur ser den ut då?
– Inte tycker jag den skiljer sig från den jag tidigare spelade i. För mig spelar det ingen roll med vem jag spelar, säger han.
I matchen mot Slovenien öppnade Komarov målskyttet för den här turneringen men han ville inte lyfta fram varken sin egen eller lagets insats i och med att motståndet inte höll speciellt hög nivå.
– Äh, det var väl ett vanligt skitmål, säger han.
– Och jag har ju gjort en del mål i VM förr, inte var det så speciellt.
Då han nu får en mer offensivt inriktad roll och lite mera speltid kunde man tänka sig att han också siktar på att näta på nytt.
– Knappast blir det några flera mål för mig. Månne jag inte använde upp dem redan. Jag börjar vara gammal och sliten och åren tynger, säger han.
Om man inte kände till Komarov och hans stil kunde man tro att han menade allvar. Men med tanke på att han ofta gillar att skämta med journalisterna, ge underhållande och annorlunda svar ska man också ta det här uttalandet med en nypa salt.
Märklig VM-turnering
VM-turneringen har varit minst sagt färgstark för MuIK-produkten. Han anslöt sig till lejontruppen i god tid före VM i Tjeckien men han spelade inte i en enda av lagets träningsmatcher inför turneringen.
Väl på plats i Tjeckien fanns Komarov inte med i laguppställningen då lejonen mötte USA i öppningsmatchen. Tränaren Jalonen var rätt kryptisk i sina uttalanden då han svarade på frågor om Komarovs frånvaro.
– Han är inte skadad,. Han tränar för fullt med resten av laget.
Inför och under turneringen talades det om en gammal skada som spökade. De uppgifterna dementerade Jalonen då men sade ändå att Komarov behandlats.
– Man kan inte säga allt om situationen.
Följande dag hänvisade Jalonen till den finländska lagstiftningen då han undvek frågor om varför Komarov inte spelat.
– Läkarna får inte heller tala om orsakerna, sade han då vilket igen väckte tankar om en eventuell skada.
Komarov själv kommenterade då situationen så här:
– Det är ett långt VM och det finns spelare som kanske var redo att spela och jag fick lite vilodagar. Vi kollade lite bara att allt fungerar.
Efter gårdagens träningar och med tre matcher i bagaget i VM sade Komarov att han känner sig normal på isen.
– Så småningom är jag där jag vill vara i mitt spel. Men det viktiga är ju inte hur jag spelar utan att laget vinner, slår han fast.
Och hittills har laget vunnit varje match Komarov spelat. Och laget har inte släppt in mål medan han varit med i laguppställningen.
Följ med Filip Saxéns livechat från matchen mellan Finland och Slovakien med nedsläpp kl. 17.15.