Kärpät tog guldet i thriller
Rysaren blev en långkörare. Och långköraren blev en Kärpätguldfest. Favoriten från Uleåborg försvarade titeln från i fjol.
Kärpät–Tappara 2–1 e. förl.
Kärpät mästare med 4–3 i matcher.
Ishallen i Uleåborg nådde kokpunkten i inledningen av den andra förlängningsperioden. Sebastian Aho fick fritt fram och lirkade in pucken mellan benskydden på Juha Metsola.
– Ett otroligt ögonblick. Jag sparade målet till det här ögonblicket. Avslutet kom från ryggmärgen, säger Aho till Nelonen Pro direkt efter avgörandet.
Utanför lyste fyrverkerierna upp Uleåborgskvällen, inne i Raksila ljöd guldsången på en öronbedövande nivå.
– Det här känns overkligt bra. Publiken är grym. Den är krävande – i september var åskådarna inte nöjda – men nu är det något helt annat, säger Aho.
För ett år sedan var det Juhamatti Aaltonen som med sitt förlängningsmål i den sjunde finalmatchen tog Kärpät till guld. Nu blev det Sebastian Aho. Båda gångerna har Tappara fått smaka på silver.
Ett svart slutspelsöde. Tammerforslaget har tre raka silver och i vår kom laget tillbaka från ett 1–3-underläge i finalserien mot Kärpät till 3–3.
I lördagens drabbning fanns inte bensinen kvar i tanken. Kärpät var sett över hela matchen det lite bättre laget – även om det tog över 80 minuter innan avgörandet föll.
– Det känns väldigt tudelat just nu. Det är en otrolig besvikelse att åka på stryk. Vi har gjort så mycket jobb. Samtidigt är jag stolt över varenda en i laget. Men nu fick vi inte den utdelning vi förtjänade, säger Tapparatränaren Jussi Tapola till Nelonen Pro.
Vad avgjorde?
– Ahos mål. Inget annat avgjorde.
– Det gör ont att se en del av mina spelare ta silver en gång till. Med den arbetsmängd som ligger bakom det här är det bara besvikelse som kan beskriva känslan.
Hos Tapparaspelarna, som kom tillbaka i den tredje perioden tack vare Olli Palolas powerplaymål , fanns bara tomhet i de glansiga blickarna.
– Det känns väldigt tomt. Grattis till Kärpät, de var lite bättre. Det bättre laget vinner alltid. Man vi gav aldrig upp och det är vad idrott handlar om, säger Palola.
Hos hemmaspelarna var det enklare att le. Festen kunde börja då Lasse Kukkonen lyfte pokalen mot taket i Raksila – som än en gång höjdes mot himlen.
– Det här går inte att beskriva med ord, säger Kärpättränaren Lauri Marjamäki.
Marjamäki, som har lotsat Kärpät till två raka titlar, avslutar med att skicka en hyllning söderut.
– Vilket kunnande det finns i Tappara. De har spelat tre raka finaler. Det fanns två vinnare i den här finalserien.
I Tammerfors känns det knappast så just nu. Bara ett lag får lyfta pokalen i slutändan.