Game seven fäller avgörandet
Bäst i grundserien, bäst i slutspelet? Favoriten Kärpät tvingas till en sjunde finalmatch för att avgöra mot Tappara – i en ny episk finalserie mellan lagen.
För ett år sedan tog Kärpät in ett 1–3-underläge i matcher i finalserien mot Tappara och säkrade guldet hemma i Raksila.
I vår möts samma lag – och på lördag står vi inför samma delikata läge som i fjol. 3–3 i matcher. Game seven som avgör en hel ishockeysäsong.
Kärpät var laget som körde ikapp och förbi i fjolårets finalserie mellan lagen. I år är det precis tvärtom.
– Härligt att få chans att spela en sjunde och avgörande match, säger Tapparas tränare Jussi Tapola till Nelonen Pro.
I onsdags hade Uleåborgslaget chans att trycka in matchboll nummer ett, men Tappara vann med 4–3. På fredagen missade man chans nummer två i Tammerfors.
Det var gästerna som inledde starkast i en fredagskokande Hakametsähall. Tappara kunde tacka målvakten Juha Metsola för att laget var med i matchen då tjugo minuter var avklarade.
– Vi fick en mycket bra start. Men Metsola var grym, säger Kärpäts tränare Lauri Marjamäki.
I den andra perioden flyttade tillbakapressade Tappara fram positionerna. I mitten av perioden fick inte Kärpät ut pucken ur egen zon och till slut fick Henrik Haapala fritt fram framför Iiro Tarkki i kassen. Haapala avslutade säkert med en backhand, 1–0.
I den tredje perioden hittade Kärpät tillbaka och Ben Maxwell satte kvitteringen i powerplay. Skottet var högt och precis vad som krävdes för att punkterna annars fenomenale Metsolas nolla.
I förlängningen behövde inte Tappara många minuter förrän hemmalaget avgjorde. Masi Marjamäki sopade in en retur i tomt mål och sköt fram avgörandet i hockeyslutspelet.
– Spelarna var taggade inför förlängningen. Det löste sig av sig själv, säger Tapola.
Lauri Marjamäki ser redan fram emot lördagens sjunde och direkt avgörande dust.
– Det är två starka lag som möts. Fint att det blir sju matcher.
– Nu är det viktigt att lägga det här bakom oss och se framåt. Vi vet att vi är bra framför vår hemmapublik.