Kommentar: NHL för tufft för Moses
Jokerits målkanon Steve Moses får pröva lyckan i Nashville.
Steve Moses får chansen att förverkliga sin dröm. Efter kanonsuccén i KHL var det flera NHL-klubbar som var intresserade av Moses och nu har han skrivit kontrakt med säsongens skrällag Nashville Predators.
Moses, 25, passar perfekt in i Nashvilles nya identitet. Nashville som förut var känt som ett tråkigt och defensivt lag har ömsat skinn under nya coachen Peter Laviolette och spelar ett djärvt anfallsspel och öser in mål.
Moses är framför allt känd för sin skridskoåkning och sitt vassa skott. Han fick sitt stora genombrott den här säsongen då han satte nytt målrekord i KHL med sina 36 mål.
Spelet i KHL passade Moses utmärkt. Stora rinkar, inte värst fysiskt spel och mer utrymme för finlir. I FM-ligan försvann han ofta ur bilden och snurrade runt utanför spelet, men i KHL var han i sitt rätta element.
Men i de tuffa konferenssemifinalerna mot CSKA Moskva var Moses totalt osynlig. Han har bara inte intensiteten och driven att spela i de riktigt tuffa matcherna.
Därför är det svårt att tro att han ska klara sig i NHL, där rinkarna är mindre och spelet betydligt tuffare och mer fysiskt än i FM-ligan och i synnerhet i KHL. Det är förvisso sant att det finns mer rum för finess och att skridskoåkningen har en större betydelse än förut i NHL. Det är ändå ett helt annat spel där.
Moses blev aldrig draftad, fast han var hyfsat effektiv i universitetsserien NCAA under sina år i New Hampshire. Klubbarna befarade att han är för liten till växten för att klara sig i NHL.
Nu finns det många exempel på spelare som gjort succé i NHL trots att de är små till växten – till exempel rookiefenomenet Johnny Gaudreau. Men Gaudreau är alldeles exceptionellt skicklig och spelar med hög intensitet. Moses är inte exceptionell och han är definitivt inte tillräckligt intensiv.
– Han är kvick och kan skjuta, men han är klen och spenderar mycket tid ute i periferin. Han är bättre på stor is, sade en NHL-scout till TSN tidigare i vinter.
Men det gäller förstås för Moses att försöka tillfället i akt. För Nashville är han en liten risk: ett ettårigt kontrakt värt en miljon dollar är en struntsak för ett lag som har gott om utrymme under lönetaket.