Sadik i Paatelainens kvaltrupp
Mixu Paatelainen presenterade på tisdagens sin trupp till EM-kvalmatchen mot Nordirland.
Fotbollslandslagets chef Mixu Paatelainen fick många nya besked då han följde veckoslutets omgångar i de europeiska ligorna – både positiva och negativa.
Många av hans viktigaste spelare drabbades av skador.
– Spelarna föll som furor. Det var inte alls roligt att se. Många frågetecken uppstod, säger Paatelainen.
Det bjöds även på goda nyheter i form av blåvita noteringar i målprotokollen.
– Vi får hopps på att de inte spillt allt sitt bästa krut och att det sedan är vått i Nordirland, säger Paatelainen.
Nordirland står alltså för motståndet i en EM-kvalmatch i Belfast, söndagen den 29 mars. För Finland duger ingenting annat än en seger om slutspelschanserna i fortsättningen ska vara mer än teoretiska.
Paatelainen nominerade sin kvaltrupp på tisdagen, men räknar med att göra ändringar i den före matchen. Lagkaptenen Niklas Moisander lär hinna hämta sig från sin vristskada. Jere Uronen har en vadskada, men även han lär hinna bli spelklar.
– Hela backlinjen ger mycket att fundera och vänta på gällande vilken form spelarna är i. Turligt nog är det ett tiotal dagar till matchen, säger Paatelainen.
PerparimHetemaj och Paulus Arajuuri skadade sig också under veckoslutets matcher.
Listan med finländska målskyttar i de europeiska serierna var längre än den med skadebesked. Teemu Pukki, Alexander Ring och Joni Kauko gjorde ett mål var under veckoslutet, medan Joel Pohjanpalo och Roman Eremenko gjorde två.
Mål är en bristvara i landslaget. Efter kvalöppningen på Färöarna (seger med 3–1) har Finland bara gjort ett mål på tre matcher.
– Vårt spel fungerar bra. Jag vet att jag kan lita på vårt spel, för fakta ger mig den möjligheten, säger Paatelainen som ofta kollar in statistik.
Enligt honom har Finland slagit flest lyckade passningar i kvalgruppen och även haft mest skott på mål.
– Frågan är bara om vi sätter bollen i nät eller inte. Om vi ser på spelarnas insatser under de senaste veckorna så verkar bollen gå i mål fint, säger Paatelainen.
Berat Sadik har gjort nio mål i schweiziska ligan, men är med i Paatelainens trupp för första gången under EM-kvalet. Paatelainen var i Schweiz nyligen.
– Berat berättade att feelingen och självförtroendet är på topp. Det märktes också i matchen. Han tog emot bollen i trånga lägen och höll i den bra för laget, säger Paatelainen.
Försvararen Thomas Lam är också ny i truppen efter en bra period i sitt holländska lag Zwolle. Paatelainen räknar med att kunna använda honom som defensiv, central mittfältare.
– Han har karisma och karaktär. Han talar, styr och vill ha bollen, vilket är överraskande för en ung spelare, säger Paatelainen om 21-åringen Lam.