Video: Ny övertygande seger – nu väntar Ilves
Efter en ny 5–2-seger ser det plötsligt ljusare ut för HIFK. På lördag och söndag möter laget Ilves i slutspelets första omgång.
HIFK hittade formen i sista tänkbara stund och inleder slutspelet på hemmaplan på lördag med två segrar i bagaget.
I torsdagens match mot Ässät var det aldrig frågan om vilket lag som skulle vinna. IFK förde matchen från början till slut och dominerade på alla delområden.
De rödklädda hemmaspelarna tacklade, rev, slet, vann närkamper, provocerade motståndare medan man själv höll huvudet kallt och spelade ett kompakt försvarsspel. Och framför allt: Man lyckades igen med målskyttet.
Efter att ha stångat sig blodiga i flera matcher i följd där man fört spelet och skapat flera målchanser än motståndarna men ändå förlorat har laget hittat skärpan i de två sista matcherna som båda slutade i seger med 5–2.
– Vi var rörliga, vi vann närkamper och alla spelare följde den kollektiva planen. Dessutom såg vi flera individuella bra saker i matchen, säger tränaren Antti Törmänen.
– Vi hade kontroll över matchen också om vi släppte in två onödiga mål då vi tappade koncentrationen.
Lagkaptenen Toni Söderholm var tillbaka efter sin skadefrånvaro och såg ut att hitta spelet direkt.
– De här två sista matcherna har varit bra och viktiga för oss. Vi har sett hur bra vi kan spela men vi har också sett vad som händer då vi tappar vårt spela och släpper koncentrationen. Då får vi problem oberoende av vem som är motståndare, säger han.
Då IFK:s spel fungerat under de två senaste matcherna (SaiPa och Ässät) har motståndarna inte haft något att säga till om i rinken. Men stundtals har laget tappat sitt spel och stått för märkliga individuella och kollektiva missar som motståndarna kunnat utnyttja. Sådana missar skedde också på torsdagen några gånger och Ässät kunde utnyttja två av dem.
Segern över Ässät samtidigt som SaiPa förlorade mot blues betyder att IFK slutar sjua i grundserien och möter Ilves i slutspelets första omgång.
– Det blir en bra och fysisk serie. Vi måste klara av att hålla vårt spel rakt och enkelt och inte försöka vara kreativa i varje situation, säger Söderholm.
Grundseriens sista omgång:
HIFK–Ässät 5–2 (2–0, 0–1, 3–1)
Kärpät–JYP 2–3 (0–0, 1–2, 1–1)
Lukko–Pelicans 1–2 (1–2, 0–0, 0–0)
SaiPa–Blues 0–4 (0–0, 0–1, 0–3)
Sport–Ilves 3–2 e förl (0–1, 2–0, 0–1, 1–0)
Tappara–KalPa 2–1 e förl (0–1, 1–0, 0–0, 1–0)
TPS–HPK 5–2 (2–0, 2–0, 1–2)
Den slutliga serietabellen hittar ni här.
Slutspelets första omgång:
HIFK–Ilves
SaiPa–Ässät
Lagen möts på lördag och söndag och vid behov på tisdag. Två segrar krävs för avancemang till kvartsfinalerna som börjar på torsdag.