Northug spurtvann – Heikkinen svimmade
Petter Northug avgjorde VM-femmilen i Falun med en rykande spurt och satte punkt för skid-VM med ännu ett guld. Matti Heikkinen gick i mål som 20:e man, uppemot två minuter efter täten. Efter en kort intervju för Yle svimmade Heikkinen.
– Det var precis på millimetern vad som gick att få ut i dag, sade Heikkinen om sitt lopp i tv-intervjun minuterna innan han svimmade.
Finlands chefstränare Reijo Jylhä kommenterade också Heikkinens insats för Yle och var nöjd.
– Matti orkade bra i 40 kilometer. Efter 45 började krafterna tryta, men Matti gjorde ett av sitt livs bästa 50-kilometerslopp, sade Jylhä.
Under loppet var det ingen åkare som lyckades rycka från klungan. Mest aktiva var blivande bronsmedaljören Johan Olsson och veteranen Anders Södergren, som satte färg på sitt sista mästerskapslopp. Södergren, som kom in som reserv i stället för Marcus Hellner, drog flitigt de sista milen.
Fjärde guldet
Den 20 man starka tätklungan höll dock i hop och efter nästan två och en halv timmes kamp avgjordes VM-femmilen med en spurt. Och då dök han upp, Petter Northug. Norrmannen hade inte synts till under hela loppet, men på upploppet klämde han sig emellan tjecken Lukas Bauer och ryssen Maxim Vylegzjanin och vann sitt fjärde VM-guld på 50 kilometer.
– Det här är stort, för det är ju femmilsguldet jag värderar allra högst. Det kändes verkligen bra att lyckas här, sade vinnaren Northug till NRK.
Där bakom kämpade sig Johan Olsson till sig bronsmedaljen, knappt före Vylegzjanin.
– Det här var inget kul, men inte så mycket att göra åt. Det snöade och var blött under. Jag försökte möra upp de andra några gånger, men det var lönlöst och jag fick inse att det var bäst att försöka spara krutet till slutet, sade Johan Olsson till SVT.
Sami Jauhojärvi på 29:e plats var näst bästa finländare. Ristomatti Hakola var 38:e man och Lari Lehtonen.
Hakolas niondeplats i den individuella sprinten blev den bästa herrplaceringen för Finland. Den enda medaljen i Falun-VM kom i damernas stafett, ett brons.