Video: Elkins fixade ny IFK-seger
HIFK tog sin andra seger i följd då TPS föll efter förlängning.
HIFK–TPS 3–2 (1–1, 1–1, 0–0, 1–0)
HIFK har samlat sig efter djupdykningen mot Ilves. På fredag blev det seger över Pelicans i Lahtis och på lördag föll TPS i hemmahallen efter förläning.
Matchhjälte båda gångerna: Corey Elkins.
Amerikanen har visat sig vara guld värd för sitt lag hela säsongen. Han sliter, kämpar, vinner närkamper, har en oerhörd styrka i kroppen och på sistone har han dessutom blivit lagets farligaste offensiva vapen.
– Vi spelar bra försvarsspel just nu och då är det också lättare att få bra chanser framåt, säger Elkins.
Elkins stod för 1+1 mot Ilves, 2+0 mot Pelicans och igen 1+1 mot TPS. I Lördagens match satte han det avgörande målet i förlängningen. Den nykomponerade kedjan med Juuso Puustinen och Nikolaj Goldobin på kanterna fungerar bra och trion skapar mycket chanser och pressar in spelet i anfallszonen.
Mot TPS snurrade man upp de unga motståndarna gång på gång och Puustinen, Elkins och Goldobin kunde ha satt flera mål bakom Teemu Lassila om man varit vassare kring målet.
– Det är en balanserad kedja vi har, säger Elkins.
– Puustinen har ju ett grymt skott, Goldobin är otroligt skicklig och ger passningar då man inte ens kan tänka sig att de ska komma och min uppgift är väl att göra lite av allt.
Lite av allt innehåller starkt försvarsarbete och det är något IFK satsat hårt på i de senaste matcherna.
– Vi störtdök en stund men har nu hittat vårt spel på nytt, säger Elkins.
– Vi spelar lite mer aggressivt och fysiskt och får oss själva involverade i spelet lite bättre på det sättet. Då vi gör allt lite bättre och jobbar lite hårdare lyfter vi spelet till en högre nivå.
Försvarsspelet är den delen av IFK:s spel som förbättrats mest under de två senaste matcherna. I fredags kom Pelicans åt att skjuta bara 15 gånger mot IFK:s mål och på lördagen fick TPS 17 skott mot nätet. I veckoslutets två matcher vann IFK skotten sammanlagt med 70–32.
– Försvaret fungerar bra. Det beror på att vi nu följer den plan vi har inför matcherna och jobbar hårt. Då man vinner så hjälper det mycket, förklarar Elkins.
Att det blivit två segrar i följd hjälper både i tabellen och i omklädningsrummet. IFK är fortfarande med i kampen om en direkt slutspelsplats och självförtroendet höjs i takt med segrarna. Samtidigt säger Elkins att laget måste bli ännu bättre då slutspelet närmar sig.
– Vi måste ta bättre vara på pucken vid blålinjen och annars också vara smarta med pucken.