Gruber tog efterlängtat guld
Österrikaren Bernhard Gruber, 32, har i många år tillhört världseliten i nordisk kombination utan att ha vunnit något individuellt guld på de stora mästerskapen. Efter torsdagens tävling behövde han inte vänta längre.
Gruber grundlade sin seger genom att hoppa bäst i stora backen och visade sedan styrka i den spännande längddelen.
Gruber bildade snabbt en ledartrio tillsammans med fransmännen Jason Lamy-Chappuis och François Braud. När det återstod en kilometer fanns bara Gruber och Braud kvar i kampen om segern. I sista backen ryckte österrikaren och ordnande sitt efterlängtade guld. Braud tog silver, hans första VM-medalj.
Trea blev tysken Johannes Rydzek som tidigare i VM tagit två guld (individuellt i lilla backen, samt lagtävlingen).
Herola relativt nöjd
Ilkka Herola åkte i mål som 16:e man och var klart bästa finländare. Han låg några placeringar lägre ner i resultatlistorna efter backen och hade svårt att avancera i fältet. En stor klunga startade före honom och han siktade på att få häng på den tidigt.
– Jag tvingades jobba jättehårt för att komma ikapp, säger Herola som räknade ut att en poäng till i backen skulle ha gett honom ett betydligt bekvämare utgångsläge.
Han är 19 år gammal och vann VM-silver för juniorer förra året. Han är inte helt nöjd med utvecklingen sedan dess.
– Men utvecklingen kan kanske inte vara så snabb hela tiden, säger Herola.
Landslagstränaren Petter Kukkonen såg många positiva detaljer i tävlingen och kunde genast konstatera att Jim Härtull, 27:e plats på torsdagen, är med i lördagens sprintstafett tillsammans med Herola.
– Ett positivt lopp av Jim efter en liten flunsaperiod. Han åkte tillsammans med OS-mästaren Jörgen Graabak, Alessandro Pittin och Taylor Fletcher. De är gängets bästa skidåkare, säger Kukkonen.