Nu ska TPS bli proffsigt
Med Ari-Pekka Selin bakom bänken ska det vara slut lekt i Åbo.
TPS har trots ett antal spektakulära värvningar hållit till i bottnen av ishockeyligan de senaste säsongerna. Det avskräcker inte Ari-Pekka Selin, som skrivit på ett tvåårigt tränarkontrakt med Åboklubben.
– Det är klart att jag står inför en stor utmaning, men jag tror att vi klarar det via hårt jobb, säger Selin.
Hans avtal innehåller en option på ytterligare ett år vid rodret.
Antero Niittymäki har nyligen blivit sportchef i TPS och uppger att flera andra alternativ också var aktuella att leda laget nästa säsong. Selin övertygade klart mest.
– Jag har haft på känn att det saknats proffsighet och en bra omgivning för att jobba hårt i TPS de senaste åren. Vi tror att Selin är rätt man att föra in detta i laget, säger Niittymäki.
Selin och Niittymäki har redan börjat med lagbygget för nästa säsong, men utåt är det en helt annan åtgärd som märkts mest. Ligajumbon TPS har nämligen sålt många av sina bästa spelare för att spara pengar och behöver värva några utfyllnadsnamn under den kommande landskampspausen. Då inget lag hotas av nedflyttning ur den stängda ligan lär den sportsligt tveksamma verksamheten inte leda till några större följder. Niittymäki uppger att de spelare som värvas ur lägre serier under uppehållet knappast är aktuella för nästa års lag.
Selin hoppas på rejäla värvningar före april, då han leder sina första träningspass.
– TPS har en lysande juniorproduktion, vilket man sett exempel på i årets ligalag. Vi måste ändå få in rutin och ledarskap också, säger Selin.
Rutinerade Petteri Nummelin och Lauri Tukonen har gått skadade under stora delar av den pågående säsongen. Nummelin är snart tillbaka i rinken och har ett gällande TPS-kontrakt för nästa säsong.
Niittymäki uppger att spelarbudgeten för nästa säsong kommer att vara av medelnivå i ligan.
– Det väsentliga är att pengarna används klokt. Spelarnas attityd måste vara hundraprocentig, säger Selin.