Lacazette skjuter Lyon upp i topp
Glöm Zlatan Ibrahimovic, glöm Edinson Cavani och glöm också Andre-Pierre Gignac. Namnet på allas läppar i franska ligan är Alexandre Lacazette.
Ligue 1
Det som skulle bli tämligen enkel resa till ännu en titel för PSG, möjligen med Marseille och Marcelo Bielsa som lite gropar i vägen, håller på att utveckla sig till något helt annat.
Då Ligue 1 redan gått in på sin andra hälft är det rätt överraskande Lyon som håller till i toppen, tätt följda av Marseille, Saint-Etienne och PSG. Lyon var åren 2001-2008 den överlägset bästa klubben i Frankrike och också en maktfaktor i Europa med spelare som Juninho, Luyindula, Malouda, Cris, Benzema och Essien. Sju raka titlar i hemlandet, fina insatser i Champions League och en omåttligt självsäker, enligt vissa dryg, ordförande i Jean-Michel Aulas gjorde klubben till den mest avskydda i Frankrike. Framgång föder avund.
Titeln som den mest avskydda i landet har nyrika PSG tagit över för några år sedan, samtidigt som Lyon haft tid att bygga upp laget igen, fundera igenom sin strategi och också träffa rätt i val av tränare. Hubert Founier har fått en härlig go i sitt lag. Inte minst tack vare Alexandre Lacazette. Andra spelare som tagit flera steg framåt är Maxime Gonalons, Nabil Fekir, och Clément Grenier. Hela kvartetten är högintressant för större klubbar och en målskytt som Lacazette intresserar naturligtvis alltid. Aulas, känd för sin affärsnäsa och förmåga att trissa upp priset på sina guldklimpar, gör sitt för att öka hajpen kring 23-åringen.
– Han är betydligt bättre än den där walesaren i Real Madrid. Vad är det han heter? Bale är det väl. Alla vet vad han kostade och då kan ni ju räkna ut vad jag tycker att Lacazette är värd. Men i dagens läge är det meningslöst att spekulera kring eventuella prislappar. Lacazette stannar säsongen ut, det gör alla andra också, säger Aulas som garanterat kommer att få återkomma till ämnet Lacazette, senast i sommar.
För om målformen håller i sig finns minst en handfull klubbar som vill löpa loss honom.
Har allt
Lacazette har det mesta som krävs för att hävda sig på den yttersta nivån. Han har snabbheten, han har spelsinnet, han har rörelsemönstret och han har effektiviteten. Egenskaper som automatiskt höjer prislappen för en spelare som åtminstone Liverpool ryktas vara på jakt efter. Ändå aningen osannolikt att anfallaren skulle lämna i januari, åtminstone för en klubb som kämpar i mitten av tabellen i England.
– Jag känner till att det cirkulerar en massa rykten kring mig. Det där tar vi tag i med min agent på sommaren. Just nu finns bara Lyons framgång för mina ögon. Vi har alla chanser att vinna ligan och det är det jag koncentrerar mig på. Inget annat, säger Lacazette till L'Equipe.
Fyra lag är med i kampen om titeln. De flesta har hela tiden väntat på att PSG skulle trycka gasen i botten och rycka men parisarna har problem på många fronter. Sviktande form hos stjärnorna, dålig stämning inom laget och i Laurent Blanc en tränare som inte är någon fältherre på det mentala planet. Marseille har spelat förtjusande fotboll under Marcelo Bielsa men känns ändå aningen sårbart.
Saint-Etienne är ett kult- och publiklag och dessutom Lyons överlägset största fiende. Men att laget skulle hålla hela vägen känns ändå aningen orealistiskt.
Samtliga topplag brandskattas av Afrikanska mästerskapen. Marseille mister sin stora defensiva härförare i Nicolas N'Koulou och en viktig mittfältare i André Ayew och är det lag som drabbas hårdast.
Fördel Lyon poängmässigt och fördel Lyon för att man har seriens främsta målspottare. Sådant kan ibland vara guld värt.
Topplagens matcher i helgen:
Lens-Lyon
PSG-Evian
Rennes-Saint-Etienne
Marseille-Guingamp