Hästarna flyttar in under stadions läktare
Horseshow-cirkusen har tagit ett fast grepp om området kring ishallen och olympiastadion i Helsingfors. Många av världens mest värdefulla tävlingshästar rör sig på Norra Stadionvägen och i närheten av Nordenskiöldsgatan under följande fyra dagar. I år är det hästfest på nytt ställe.
Ljudliga protester ekar gällt mellan stenväggarna under Olympiastadions norra läktare. Är det längan efter hästen i boxen bredvid eller Finlands första köldknäpp som får den italienska hästen Quava de Vains att visa sina sämre sidor? Bakhovarna dundrar i träväggarna och ögonvitorna blänker. Hästskötarna ber oss flytta längre bort från hästen.
– Han är smått galen. Men han lugnar sig om några minuter.
Charlotte har stuvat in både hästar och tävlingsutrustning i det provisoriska stallet för en stund sedan. Hon anlände med hästbil från Nådendal. Den kortaste vägen över havet är alltid säkrast för hästar. Charlotte är Edwina Tops-Alexanders hästskötare. Hennes fingrar är iskalla. Yllemössan täcker halva ansiktet. Det är fyra grader i det hörnet där hästen Questina står.
– Det är helt okay. Jag fryser, men hästen har det bra under alla sina täcken.
Det sjuder av liv i det labyrintlika stallet. Hundrasju boxar på 3x3 meter har byggts upp längs stadions inre vitkalkade väggar. Terränghjulingar gasar förbi med hö, spånbalar, tävlingslådor och annan utrustning. Mellan fordonen söker hästar och skötare de boxar de har anvisats. De flesta av tävlingshästarna går som hundar efter sina skötare. De här djuren reagerar inte mycket på nya omgivningar och konstigheter. De är världsresenärer. Förra veckoslutet var det Oslo, då föregående kanske London eller Amsterdam.
Furstligt med utrymme
Den här gången går många av arrangörerna omkring med ett ständigt leende på läpparna. Det är utrymmet som får dem att le. Allt är stort kring stadion. Under de senaste 16 åren, då tävlingarna arrangerats i Hartwallarenan, har trängseln vid infarten till stallområdet och tävlingsplatsen varit ett irritationsmoment. Nu behöver ingen köa för sin tur att lasta av hästar och köra in saker. Det går som smort allt efter det man kommer till tävlingsplatsen.
Dagen innan tävlingarna inleds är 95 procent av förberedelserna klara. Den viktiga finslipningen återstår. Alla överraskningar ska också ombesörjas. Farliga stöd ska täckas i hästarnas boxar. Onödiga elektriska ledningar ska avlägsnas. Brandsläckare ska placeras ut på bestämda platser. Nervösa hästägare ska lugnas.
Logistiken inför ridtävlingar av den här storleken är massiv. Stallkonstruktionerna är en sak. Allt som allt 250 hästar inkvarteras på området under tävlingsdagarna. Fem ton hö och hundratals balar kutterspån har staplats upp längs väggarna. Gödselflak ska köras ut genast när de är fulla.
Ombyggnaderna i ishallen är också stora. Det gäller att förvandla en ishall från 1966 till en showarena för en hemtrevlig hästfest. Pave Tuhkanen från HSB är gruppchef för teamet som står för en stor del av byggverksamheten.
– Det svåra i år är att allt är nytt. Det kommer små och större överraskningar hela tiden. Men vi lär oss. Nästa år blir det lättare.
Det var inte av ekonomiska orsaker som Helsinki International Horse Show flyttade från Arenan till ishallen. Orsaken var att tävlingarna inte kunde få ett garanterat datum. Arenan rättar sig i första hand efter den ryska KHL-ligans ishockeymatcher.
Många aktörer
Sammanlagt åtta leverantörer står för byggnationen i och utanför ishallen. Arrangörerna skulle helst köpa allt av en leverantör, men det är praktiskt omöjligt. I många fall handlar det om specialiserat kunnande.
Tom Biaudet, en av delägarna i BCM Scanhorse, är ansvarig för alla leveranserna till stallen. Han berättar att det är Ramirent som gör stallväggarna och ser till att stallen blir varma. Cramo ansvarar för värmen på expoområdet. Allt som har med hästar och ridning att göra ställs ut och säljs i tre tält som har byggts upp av företaget Stopteltat. Tälten står utanför ishallen.
Hyran, bottnen hästarna hoppar på, ombyggnaderna av ishallen och allt extra som byggs går löst på en summa på 200 000 euro. Det är den näst största utgiftsposten efter prispengarna, som i år uppgår till 450 000 euro. Hela budgeten uppgår i år till 1,6 miljoner.
Horseshowen börjar i dag klockan nio med tävlingar för amatörryttare som under året har kvalat till tävlingen. Under torsdagen arrangeras två föreställningar. Toppsporten med de internationella stjärnorna inleds på fredagen. Allt som allt ordnas nio föreställningar.