Trots förlust hör Tatli till världstoppen
Tolv tuffa ronder, de flesta av dem otroligt jämna. Edis Tatli gjorde en fantastisk insats, men det räckte inte mot den defensiva mästaren Richard Abril.
När matchklockan klingande efter den tolfte och sista ronden höjde bägge boxare sina handskar mot taket. Drypande av svett gratulerade de varandra innan domaren meddelade domarnas poäng. 114-114, 116-112 och 117-111 blev poängen i den regerande världsmästaren Richard Abrils favör. Ett resultat som smakar surt, speciellt efter den fina prestation som Tatli bjöd på.
Men i en så jämn kamp som VM-titelmatchen var, måste utmanaren klart slå världsmästaren. Det lyckades Tatli inte med - men en stormvarning kan man kalla finländarens prestation.
- Slutresultatet ger ett stort värde åt matchen. Även om det blev en förlust visade Edis att han hör till världens tio-i-topp. Edis behöver inte skämmas över sin prestation även om förlusten grämer mycket. Edis stod för en manlig prestation och jag är stolt över honom, säger Tatlis tränare Pekka Mäki.
Mäki har rätt. Att Tatli kunde utmana världsmästaren är en prestation som garanterat noteras runt omkring i boxningsvärlden.
- Förlusten sänker inte Tatlis värde i viktklassen. Den här prestationen kan till och med vara mer värdefullare än Inter-continental-titeln, säger Mäki.
Tatli är givetvis besviken, men redan en timme efter matchen ser han på den ljusare sidan.
- Det är svårt att beskriva stämningen just nu. Det är säkert att lusten att boxas inte försvunnit. Jag kommer igen - hårdare än någonsin, säger Tatli.
Matchen präglades av teknisk boxing och den oerhört skicklige defensiva boxaren Abril knep därför några tidiga ronder. Både Tatli och Abril träffade med några tunga slag, men största delen av slagen blockades. Ringräven Abril var just så mycket bättre än Tatli som poängen visar.
- Hans slag skadade mig inte. Nog slog han säkert hårt men jag är en tuff kille - jag kan ta emot slag. Han träffade ett par gånger mig i mellankroppen men mina magmuskler är vältränade, säger Tatli med ett leende.
- Jag gjorde mitt yttersta. Kanske det var hans erfarenhet som var den avgörande faktorn.
Tatli är förståeligt utmattad och han har inte ännu hunnit analysera matchen, så Mäki tar och summer titelkampen.
- Matchen började bra, precis som planerat. Vi tog det lugnt ett par perioder och lät Abril missa med sina försök. Abril fick ändå några träffar som troligtvis avgjorde ronderna i hans favör. Halvvägs in i matchen sade jag åt Edis att han måste öka tempot och han fick in några hårda träffar. Några slag rubbade Abril ordentligt. Under de tre sista ronderna visste vi att man måste trycke gasen i botten. Edis gjorde en fin insats mot försvarsmästaren. Jag vill påpeka att Abril är oerhört hal och det är väldigt svårt att bryta hans defensiv.
Näst för Tatli blir förstås en ordentlig vila. Nästa gång han stiger in i ringen lär vi vara i februari-mars - då blir det sannolikt en "mellanmatch". En seger där och dörren till en mindre titelmatch, exempelvis en dust om EM-titeln, står på vid gavel. En ny chans på VM-titeln får Tatli genom segrar i kommande matcher. Chans på revansch tror Mäki att det kan bli om 1-1,5 år. Men före det måste Tatli "studera" en hel del.
- Vi måste träna utomlands med boxare från olika boxningskulturer och -stiler. På det sättet kan vi förbereda oss på kommande utmaningar, säger Mäki.
Nu står Tatlis proffsfacit inte längre fläckfritt. Men hungern på framgång är garanterat enorm. Och som Tatli sade:
- Jag kommer igen.