"Ungefär hit kan finska lag nå"
Det finns otrevliga fotbollsspelare, trevliga fotbollsspelare och extremt trevliga fotbollsspelare. "Veteranen" Veli Lampi hör till det sistnämnda släktet.
Alltid belevad, alltid sansad, alltid analytisk och för det mesta med ett leende på läpparna. Veli Lampi i ett nötskal. En Veli Lampi som så sent som i lördags blev pappa för andra gången och säkerligen skulle vilja hjälpa till med båda sönerna hemmaplan.
I stället väntar bortaplan och ett på pappret väldigt starkt FC Köpenhamn. Ett FC Köpenhamn som ser gruppspelet i Champions League som en realitet på samma sätt som HJK ser på gruppspelet i Europa League. Pengar betyder inte allt, inte ens i fotboll men med en budget på 3,5 miljoner euro spelar du inte gruppspel i
Champions League. Att man ens kommer så här långt i Europa League är beundransvärt.Bakgrund
- Formen. HJK hade tankarna på annat och fick bara 2-2 mot KuPS. Men ingenting lär hindra HJK från att sopa hem ett sjätte FM-guld i följd. FCK? Tungt, tungt, tungt. Utslagna i Champions League och i den danska ligan har laget bara samlat åtta poäng av 21 möjliga. Tio poäng skiljer upp till Tim Sparvs Mittjylland.
- Motivation. På topp i HJK, med Köpenhamn är den en litet frågetecken. FCK vill spela Champions League, Europa League är mera ett nödvändigt ont. Tränaren Solbakken säger dock att HJK-kampen är en nyckelmatch. Undrar det jag med derby mot Bröndby på söndag.
- Skador. Alho och i synnerhet Schüller saknas och den sistnämnda är ett avbräck av rang. Intressant att se hur tränare Lehkosuo resonerar. Slänga in matchvinnartypen Zeneli eller gå inför ett mer defensivt mittfält?
- Mycket svenskt. Tre fjärdelar av FCK:s backlinje är svensk med Antonsson-Nilsson- Bengtsson. I en offensiv roll finns forne Fulhamspelaren Alexander Kacaniklic.
- Håll i bollen. Av yttersta vikt att HJK får i gång sitt eget spel och inte bara tvingas tjonga i väg bollarna i halvpanik. Passningstempot- och precisionen är den främsta utmaningen för Klubi.
– Jag minns mycket väl hur reaktionerna var då jag spelade i FC Zürich. Då avancerade vi till gruppspel i Uefa-cupen och ingen var väl sådär väldigt upphetsad över det. Då vi sedan tog oss till gruppspelet i Champions League var alla lyriska. Det kan vara lite samma känslor inom FC Köpenhamn. Europa League är inte riktigt där de vill vara, säger Lampi som precis som de övriga i HJK flög ner till den danska huvudstaden på tisdagen.
– Men för ett finskt lag är detta ungefär vad man hoppas på. Realiteterna är sådana i dag. Och för oss är det otroligt stort. För mig lika stort som Champions League med Zürich.
Lång karriär
Den Seinäjokibördige Lampi slog igenom i VPS åren 2003 och 2004 innan han tog ett stort kliv och flyttade ner till HJK och Helsingfors. Där spelade sig den samvetsgranne och rätt mångsidiga backen snabbt in sig i startelvan, i supportrarnas hjärtan och också hos pressen som har en viss förkärlek för individer som inte enbart levererar plattityder. De goda tagen i HJK ledde snabbt till ett proffskontrakt i utlandet.
Efter några lyckade år utomlands i Zürich började problemen med skador, viktande form, obskyra klubbar och då möjligheten att i vintras återvända till HJK kom parterna snabbt överens om ett kontrakt. En mindre trevlig tid i Kiev med skador, dåligt med speltid och obetalda löner gjorde att han kom hem.
Och även om han som 30-åring varit med om en hel del råder det ingen tvekan om att också Lampi är supertaggad inför en match som gäller väldigt mycket, i synnerhet för HJK men också för FCK som verkligen inte inlett säsongen övertygande.
– Det känns som att vi möter dem vid en bra tidpunkt.
Bättre spel med bollen
HJK:s väg till gruppspelet gick via en mycket märklig bortaremi mot Rapid Wien. Efter 15 minuters spel pekade allt på 8-0 till Rapid men HJK lyckades på något märkligt sätt komma igen. Vackert var det inte, knappast i kväll heller men Lampi är på det klara med att det egna spelet måste vara bättre.
– Spelmässigt var vi totalt i blåsten mot Rapid, det såg väl alla. Mentalt var vi starka och det tar vi med oss.
Spelet med boll är en nyckelfråga i afton. Mot Rapid hade man för det mesta oerhört svårt att hålla i lädret men kanske att nyförvärv som Anthony Annan och den store anfallaren Aristides Bancé både kan ingjuta lite extra självförtroende och bidra med extra kunnande i den spelförande biten?
– Annan känner sig hemma i dessa sammanhang. Det ser man direkt. Bancé kan bli något i hästväg. Killarnas cv:n går ju inte direkt av för hackor.
TV: 20.00, Nelonen Pro 1 och Jim.