Stjärnornas krig – del 55
Real Madrid har 32 titlar, Barcelona 22. Väldigt mycket talar för att någondera av giganterna vinner La Liga denna säsong även om hotet från Atletico i Madrids södra stadsdelar finns kvar. Att något annat lag än dessa tre skulle vinna La Liga finns inte.
La Liga
De fem största spelaraffärerna gick på sammanlagt 256 miljoner euro. 256 miljoner euro. För att få lite perspektiv på den summan kan nämnas att HJK:s årsbudget ligger på cirka tre miljoner euro och att man för 256 miljoner euro skulle kunna bygga över 10 stadion i samma storleksklass som Sonerastadion.
Av de 256 miljonerna brände Barcelona 95 miljoner euro på Luis Suarez, en Suarez som på grund av sina alltför vassa tänder i VM i Brasilien är avstängd fram till slutet av oktober. Real Madrid satte 80 miljoner på James Rodriguez och ytterligare 30 miljoner på Toni Kroos.
Atletico Madrid, som blev av med Diego Costa, Thibaut Courtois och Filipe Luis till Chelsea, använde pengarna väl då laget för 52 miljoner fick två verkliga klasspelare i form av Antoine Griezmann och Mario Mandzukic.
Svårt skuldtyngda Atletico, som till mångas förvåning vann La Liga i våras och var ett par minuter från en sensationell seger i Champions League, ska definitivt inte räknas ut även om ”madrassmakarna” inte är favoriter i år heller.
Atleti har huserat rätt vilt på transfermarknaden. Jan Oblak ska täppa till målet då den belgiska fantomen Courtois återvänt till västra London. 16 miljoner euro gick han löst på då han köptes från Benfica. Raul Jimenez ska bidra med bredd på topp. 10 miljoner betingade den forne Americaspelaren. Lika mycket kostade den brasilianska backen Guilherme Siquiera som kom från Granada.
Så visst står mästarna redo att utmana superduon igen även om en viss avsaknad av bredd kan komma att kosta Diego Simeones mannar någon eller några poäng då och då. Atletis styrka är förutom en grymt stark startelva just Simeone och dennes fantastiska förmåga att skapa urstarka kollektiv. Det kommer att göra ont att möta Club Atletico de Madrid också i år. Ett frågetecken är hur snabbt ”Cholo” får lagspelet att sitta. Förändringarna har varit många i sommar.
– Det är en utmaning men en utmaning vi kommer att klara, säger Simeone.
Stjärnglans i mängder
Atletico har som bekant problem med ekonomin. Det har Real Madrid och Barcelona också men läget är inte lika alarmerande hos de två jättarna, jätteskulder i halvmiljardklassen utgör inget hot för ”institutionerna”.
Real ser hisnande ut, åtminstone på pappret, och visst verkar det funka också ute på planen. Segern i supercupen mot Sevilla kom efter övertygande spel.
Real värvade som Real brukar. Det ska vara stjärnglans så det förslår, stora namn som också bidrar till marknadsföringen och namn som säljer spelskjortor i mängder.
Det är alltid svårt att jämföra lag från olika epoker. Real med Puskas och Di Stefano var fantastiskt, likaså Los Galacticos med Zidane, Figo och Ronaldo men ser man på Reals sannolika startelva anno 2014 är det svårt att inte låta sig imponeras. Casillas/Navas i mål Marcelo-Ramos-Pepe-Carvajal i backlinjen, ett mittfält med Kroos-Modric-Rodriguez och en anfallstrio med Bale-Benzema-C. Ronaldo. Ingenting annat än seger i La Liga och Champions League duger men Carlo Ancelotti är inte den som brukar påverkas nämnvärt av yttre stressfaktorer.
Los Galacticos kallades Real vid millennieskiftet. Då lanserades också strategin Zidanes & Pavones. Köp namnstarka superstjärnor till offensiven, ta de defensiva pjäserna åtminstone i viss mån från de egna leden. Den strategin funkade inget vidare och övergavs efter några år. Men då Real numera också har absoluta världsspelare i backlinjen kanske klubben kan bli den första att försvara titeln i Europa sedan Europacupen bytte namn till Champions League?
– Jag ser den tionde titeln i Europacupen/Champions League vi vann i våras som början på en ny era. Jag är privilegierad att få jobba i denna miljö med dessa spelare, säger Ancelotti till Marca.
Dåliga nyheter fick Real i den spanska supercupen mot Atletico Madrid. Superstjärnan Cristiano Ronaldo utgick med knäskada och kan missa premiären.
CR7 är ett fysiskt monster men också hans kropp har under de senaste säsongerna visat tecken på dödlighet. Skador och småskavanker har börjat dyka upp. Muskel- och ledskador som stundtals ställt till det.
Eero Markkanen kanske någon undrar över? Håller åtminstone inledningsvis till i B-laget som tränas av en viss Zinedine Zidane. Castilla spelar på den tredje högsta nivån i Spanien.
Tändvätska?
Barcelonas fjolårssäsong var ett bottennapp. Inga bucklor och ett spel som ibland såg både sömnigt och fantasilöst ut. Gerardo Martino tvingades ta konsekvenserna då han fick sparken. Den forne storspelaren Luis Enrique tar över men är trots en viss tränarerfarenhet en chansning på denna nivå.
Sejouren i Roma blev ingen höjdare men fjolårssäsongen med Celta Vigo var bra. Nionde plats i La Liga var mer än de flesta räknat med. Barcelona beslöt att satsa på Enrique som under den aktiva karriären gjorde fem säsonger i Real Madrid innan han flyttade till Barcelona där han höll till 1996–2004.
Nu får Enrique chansen att visa framfötterna i en välbekant miljö och omgivning. Kanske har styrelsen aningen längre tålamod med honom tack vare de många åren i Blaugrana, men Enrique är väl medveten om att han ska nå resultat med de byggklossar han har. Ett redan urstarkt material har förstärkts med lirare som Rakitic, Suarez, ett par målvakter, några namnstarka backar och då man sedan tidigare förfogar över spelare som Messi och Iniesta finns det fog för en viss optimism runt Camp Nou.
– Vi kommer att vara redo då säsongen kör i gång, säger Enrique.
Men det finns några frågetecken.
1. En viss slentrian och håglöshet har funnits i Barcas spel de senaste säsongerna. En del spelare verkar aningen mätta efter alla hiskeliga framgångar. Lyckas spelare som Suarez och Rakitic blåsa liv i Xavi och i viss mån Lionel Messi? Messi har dessutom, precis som Ronaldo i Real Madrid, börjat få alltmer problem med hälsan. Det ursinniga matchprogrammet ger inte mycket tid för vila.
2. Suarez. Inte tillgänglig för spel förrän mot slutet av oktober på grund av sin bitattack i VM. Hur påverkar det laget? Tappar Barcelona för mycket mark utan sin supervärvning?
3. Luis Enrique. För första gången under enorm press som tränare. Är han sin uppgift mogen?
Klart flest frågor kring Barcelona om vi tittar på de tre tippade topplagen. Upp till Enrique att förvandla dem till utropstecken. Gör han det inte blir han av med jobbet och Barcelona utan bucklor.