Dags för sista genrepet

Under de två senaste veckorna har finländarna mött Australien redan två gånger - en gång i Klaipeda i Litauen och en gång i Helsingfors. Båda gångerna har det varit frågan om tighta matcher: i Litauen tog australiensarna hem segern med 95-100, men hemma vann finländarna med 87-81. I kväll möts lagen i den internationella turneringen i Strasbourg i Frankrike för den tredje och sista gången före VM.

– I det här skedet känner spelarna redan varandra, likaså är deras spelstilar bekanta. Men bägge lagen har förstås tagit in något nytt i sen repertoar mellan matcherna, analyserar Finlands assisterande tränare Lassi Tuovi inför matchen.
Han tror att matcherna mot Australien varit bra förberedelse inför de stundande världsmästerskapen i Bilbao.

– I början av hemmamatchen hade vi problem med vissa delar av Australiens spel, men vi klarade av att förbättra redan under matchens gång och kunde vända spelet. Det här har överlag varit en intressant och lärorik process.

I morgon blir det ett ännu tuffare motstånd, då den finska truppen möter fjolårets EM-mästare Frankrike framför deras hemmapublik. Finland var tvåa i sin EM-grupp i fjol, men klarade ändå inte av att ta sig vidare från fortsättningsspelen. Det har ändå skett en hel del förändringar i det franska laget sedan förra september.

– Från fjolårets lag är det några spelare som uteblivit och några som är skadade. Laget söker ännu klart efter sin spelidentitet, men trots allt är det Europamästaren det är frågan om, och det måste man respektera, varnar Tuovi.

Matchen mot Frankrike ska vara försvarets sista övning inför VM.

– Frankrike har ett väldigt bra lag som är fullt med duktiga och stora spelare. Med Boris Diaw i spetsen har de full koll över passningsspelet. Deras spelstil ställer vårt försvar inför intressanta nya utmaningar.

Den finska truppen inleder i VM mot USA om en vecka. I Bilbao spelar Finland i en annan grupp än Australien och Frankrike, så lagen kommer inte att mötas under gruppspelet.

Australien-Finland på fredag kl. 21.30, Frankrike-Finland samma tid på lördag.