Nederländerna möter Costa Rica
Mexiko var några få minuter från att skriva om sin fotbollshistoria. Då raserade Klaas-Jan Huntelaar den mexikanska drömmen.
Nederländerna vann åttondelsfinalen i Fortaleza med 2–1 och Mexiko får återigen lämna ett VM i åttondelsfinalen.
Med knappt tre minuter kvar av ordinarie tid ledde Mexiko med 1–0. Så nära var mexikanerna att för första gången någonsin nå en VM-kvartsfinal utanför sina egna gränser.
Då nickade inhopparen Klaas-Jan Huntelaar en boll bakåt till Wesley Sneijder, som med ett hårt pressat skott tryckte in kvitteringen förbi Guillermo Ochoa.
Tungt som snart skulle bli tyngre för Mexiko. På tilläggstid blev Arjen Robben fälld i straffområdet.
Klaas-Jan Huntelaar var iskall från straffpunkten och finallaget från VM 2010 är i kvartsfinal.
"Ett dåligt beslut"
– Det var ett dåligt beslut från domaren som slog ut oss, säger Mexikos förbundskapten Miguel Herrera.
– Han blåste en straff som inte existerade.
Andra halvlek på Castelao var knappt född när Giovani dos Santos tog ned en boll på bröstet, tog ett par steg i kamp med några nederländska försvarare, och sköt. Bollen satt i bortre hörnet, precis utom räckhåll för Jasper Cillessen, och Mexiko ledde välförtjänt med 1–0.
Chiles förbundskapten Jorge Sampaoli kritiserade Louis van Gaals defensiva taktik efter sitt lags 0–2-förlust mot Nederländerna i gruppspelet. Några dagar senare sade den holländske tränaren att Mexiko påminner om Chile, men är ett bättre lag. Kanske var det därför Nederländerna fortsatte på sitt defensiva spår och inte fick till ett avslut på mål i första halvlek, även om Arjen Robben mycket väl kunde ha fått en straff när han strax före paus blev trampad på hälen av Rafael Marquez och därefter fälld av Hector Moreno.
Möter Costa Rica
Mexiko var mest på hugget och Jasper Cillessens fick ingripa flera gånger i första halvlek. Först i underläge satsade Nederländerna framåt, vilket lönade sig till slut.
– I andra halvlek visade vi att vi kunde skapa många chanser, säger Louis van Gaal.
– Jag är lättad att spelarna visade att de trodde på det hela vägen.
Nu väntar Costa Rica i kvartsfinalen, där Nederländerna får finna sig i att vara favorit.
– De nederländska medierna trodde inte att vi skulle gå vidare från gruppspelet. Hur vi nu blev favoriter förstår jag inte, säger van Gaal.
Mexiko åker hem, utslaget i en VM-åttondelsfinal för sjätte gången i följd.
– Anledningen var domaren. Mannen med visselpipan. Han lämnade oss utan en plats i nästa runda, säger Miguel Herrera.