Hollands dröm lever vidare
Aldrig tidigare har Mexiko klarat av att avancera till kvartsfinal då VM spelats utanför hemlandet. I Fortaleza var man några minuter från att göra slut på den förbannelsen.
Giovani dos Santos fina skott räckte så när för att knäcka ett Holland som än en gång var nära att åka hem med besvikelsens hemska eftersmak tapetserad i gommen. Det VM som, efter ett briljant gruppspel, skulle bli en enda holländsk fest höll på att bli en mardröm.
Arjen Robben skulle väl ha haft en straff i slutet av första halvlek. Såg enligt repriserna ut som en dubbel kapning på Bayernstjärnan som i viss mån ibland lider av sitt rykte. Då man filmat så mycket som han blir det lite "vargen kommer-effekt". Normalt sett rätt säkra Pedro Pruenca såg det hela från dålig vinkel.
I andra halvlek försökte Robben filma till sig en straff men Pruenca gick inte på den blåsningen heller. Till slut fick Robben en straff då han föll på stopptid. Annars briljanta Rafael Marquez satte ut benet och Robben kan ju onekligen detta med att ramla. Men kontakten fanns där och från elva meter gjorde inbytte Klaas-Jan Huntelaar inget misstag.
– Känns otroligt bra. Vi kämpade på och litade på att vi skulle få in en boll. Ännu bättre att det blev två, säger matchhjälten Huntelaar.
Miguel Herreras taktik bet också på holländarna, i synnerhet under den första timmen. Holland gjorde tio mål i gruppspelet men nu tog det för det mesta stopp rätt högt uppe i banan och de få gånger man kom till avslut stod Ochoa i vägen. Oj så bra Ajacciomålvakten var igen. Ochoas kontrakt gick ut i våras så här finns en riktigt stor fisk för någon storklubb att snappa upp.
Som han spelat torde han vara storvilt på marknaden. Arsenal uppges vara intresserat.
Efter att Giovani Dos Santos satt 1-0 med ett precist skott blev det lite bättre fart på Holland framåt men Ochoa var omutlig. Fram till den 87:e minuten.
Varför det skulle ta så otroligt lång tid för Holland att skruva upp tempot och pressa lite högre är svårt att förstå. Fram till Mexikos ledningsmål såg matchbilden ut exakt som Herrera ville ha den. Mexiko var hela tiden välsamlat, med tillräckligt många gubbar under bollen.
Men ju längre matchen led, desto tröttare blev mexikanerna i hettan. Anfallen blev kortare och holländarna öste på i våg efter våg. Dessutom var Daniel Reyes osäker efter att han byttes in i stället för skadade Hector Moreno.
Wesley Sneijder dundrade in 1-1 med några minuter kvar och på stopptid föll alltså Robben ännu en gång och Pruenca blåste straff. Huntelaar tryckte in den bakom Ochoa som var så nära att bli nationalhjälte i Mexiko.
– Fortsättningen vill jag inte tänka på ännu. Vi hinner återkomma till det. Nu gällde att avancera till kvartsfinal, inget annat, säger tränaren Louis van Gaal.
Kollegan Herrera var bitter.
– Alla har varit emot Mexiko i detta VM. Robben fick slänga sig tre gånger utan att domaren ingrep, löd hans korta analys.
Holland möter segraren i nattens match mellan Costa Rica och Grekland i kvartsfinal. Oranje är grymt nära semifinal.
Mexiko åkte ut i åttondelsfinal. För sjätte gången i följd.
Holland-Mexiko 2-1 (0-0)
+ Sista halvtimmen. Holland öppnade alla spjäll och öste på. Och spelar kvartsfinal. Mexiko tröttnade mot slutet.
? Arjen Robben. Underbar spelare och låg bakom avgörandet men varför måste han ligga i gräset så ofta? Borde ha fått ett gult kort i första. Hade han vågat falla då i andra halvlek?
! VM:s räddning? Guillermo Ochoas reflexer på Stefan de Vrijs försök från tre meter. Osannolikt bra målvakt.