Jori Lehterä: Dags för revansch
Jori Lehterä säger att lejonen är ute efter revansch då man möter Ryssland i finalen på söndag.
Minsk
Efter den imponerande segern över Tjeckien i semifinalen hade Jori Lehterä lätt att le. Han har höjt sin nivå i samma takt som insatserna i turneringen ökat och i de två senaste matcherna har han varit den bärande kraften framåt.
På de sju första matcherna i VM stod han för poängen 0+3, brände en hel del klara målchanser, hade dålig tajmning i sitt spel och såg stundtals riktigt frustrerad ut.
Men då det verkligen gällde att prestera klev den reslige centern från Sibir Novosibirsk fram och har burit laget på sina axlar.
I ödesmatchen mot Kazakstan stod han för 1+1, i kvartsfinalen mot Kanada spelade han fram till alla lejonens tre mål och i semifinalen mot Tjeckien sköt han både 1–0 och 3–0.
Men Lehterä vill inte lyfta fram sin egen insats som avgörande utan säger att hela laget kämpat och jobbat hårt tillsammans.
– Det handlar ju inte om hur man spelar i början av turneringen utan om hur man spelar i slutet av den, säger han.
Lehterä har en klar bild av vad som gäller i söndagens final.
– Det handlar om revansch, säger han allvarligt.
– Det är den viktigaste matchen i min karriär och vi måste vinna.
Han rankar VM-finalen högre än OS-bronsmatchen just för att det är en final. Att han dessutom har en ledande roll i VM-laget spelar säkert också en roll i hur han rangordnar de olika matcherna även om han inte säger det själv.
Då en rysk journalist frågar honom om det finns någon rysk spelare lejonen ska se upp med skakar han på huvudet.
– Nej, det viktiga är att vi fokuserar på vårt eget spel. Vi måste spela som lag och jobba hårt, säger Lehterä.
Då Finland och Ryssland möttes i gruppspelet var lejonen mer eller mindre chanslösa. Nu vill Lehterä se en annorlunda matchbild.
– Vi ska göra allt på annat sätt än i den matchen.