Haulas nästa uppdrag – lära sig lagkompisarnas smeknamn
Erik Haula gjorde sin första A-landslagsmatch – och glänste direkt i debuten. 23-åringen var Finlands bästa utespelare i segern över Schweiz.
Minsk
– Det satt fint. Min första match och vinst direkt. Som helhet tyckte jag vi spelade bra, med tanke på att det var lagets andra match på två dagar.
Erik Haula var en uppmärksammad man i intervjuzonen i Minsk Arena efter Finlands 3-2-seger över Schweiz. Många journalister ville prata med Minnesota Wilds anfallare som direkt visade att han kommer att vara en klar förstärkning i Finlands VM-lag. Haula satte fart på lejonens andra kedja med Olli Jokinen och Leo Komarov som övriga länkar.
– Det kändes bra. Förhoppningsvis hade "Päällikkö" och "Leksa" samma känsla. De är rutinerade spelare som kan hjälpa mig. Hela kedjan forecheckade bra och skapade chanser. Vi sätter ett par till i nästa match, säger Haula.
Det har varit en hetsig vecka för björneborgaren som flyttade till USA som 17-åring. I tisdags åkte hans NHL-lag ur Stanley Cup-slutspelet, några dagar senare landslagsdebuterade han i Minsk.
– Det säger sig självt att man känner av tidsskillnaden, men det här är det bästa sättet att komma in i rytmen, konstaterar Haula.
Nästa uppgift för Finland blir Haulas hemland de senaste sex åren. USA på söndag.
– Där finns många bekanta spelare. Ett bra lag. De kommer säkert att försöka utnyttja sin snabbhet. Det blir mycket upp och ner, säger Haula som för bara ett par dagar sedan kände få av spelarna i Finlands VM-lag.
– Nu har jag lärt mig namnen. Nu gäller det bara att lära sig smeknamnen också. Jag håller öronen öppna.