Tappara missade – Kärpät tackade
Först bjöd Juha Metsola på ett mål, sedan var det Pekka Saravos tur. Tappara hade guldfavoriten Kärpät i gungning i den första finalen, men sköt sig själv i foten. Två gånger.
Kärpät–Tappara 2–1
Utmanaren Tappara bjöd upp till kamp och ledde efter halva matchen. Men efter två försvarstavlor från tammerforsarna kunde Kärpät vända och vann det första mötet med 2–1.
Publiken i en fullsatt Raksilahall såg den första finalen som spelades i Uleåborg på fem år och satt redan och väntade på förlängning när Tapparaförsvaret ställde till det en sista gång.
Med 2 minuter och 14 sekunder kvar av den tredje perioden utnyttjade Joonas Donskoi en miss av bortabacken Pekka Saravo. Donskoi satte 2–1 och Kärpät tog ett tidigt grepp om finalduellen mellan grundseriens två bästa lag.
– Visst var det ett stort mål. Avgörandet kom från ryggmärgen, jag hann inte tänka något. Känslan är bra när vi vann, matchen utvecklades som vi väntade oss med tätt försvarsspel, ett mål hit eller dit avgör de här matcherna, sade matchvinnaren Donskoi till Nelonen Pro.
Segern var värdefull för Uleåborgslaget, speciellt eftersom Kärpät fick jobba sig tillbaka in i matchen och hämta upp ett underläge.
Kärpät hade fått vila i en hel vecka efter sin semifinalseger medan Tappara spelade så sent som i lördags. Den utgångspunkten märktes i inledningen på så sätt att det var Tappara som hade matchtempot i kroppen och kändes vassare.
Gästerna var bättre i den första perioden och tog också ledningen då backen Nick Bailens skott i powerplay styrdes i mål av Josh Green som effektivt skymde sikten för Kärpäts utmärkta målvakt Tomi Karhunen.
Inför finalserien har hans kollega i Tappara pekats ut som en av tammerforsarnas svaga punkter och efter en bra start i matchen var det en rejäl tavla av Juha Metsola som gjorde att Kärpät kunde kvittera.
Bortakeepern var långt utanför sitt mål och simmade på isen utan att få tag i pucken, med följden att Ivan Huml kunde fösa in kvitteringen i tom bur.
I tredje perioden var marginalerna sedan igen på Kärpäts sida, som så många gånger förr den här säsongen.
Med det här flytet blir Kärpät svåra att slå. Tappara hade chansen, men tog den inte.
– Det märktes i första perioden att vi inte hade spelat på länge, framför allt i närkamperna. I andra perioden var vi det klart bättre laget och i tredje perioden gav vår tålmodighet utdelning. Marginalerna är små, så där mycket bättre var vi, sammanfattade Kärpäts tränare Lauri Marjamäki för Nelonen Pro.
– Vi är klokare efter den här första matchen. Nu blir det nya förutsättningar i den andra matchen, i den mindre rinken i Hakametsähallen. Dit nu bara, sade Marjamäki, till synes på väg mot karriärens första ligaguld.