Sista skottet sabbade allt
Kaisa Mäkäräinen stod med Sotjis sista patron i geväret. Träff – och hela karriären hade krönts med en OS-medalj. Det blev en bom, och nu kommer Mäkäräinen aldrig att få kalla sig olympisk medaljör.
Skidskyttelandslagets tränare Jari Karinkanta stod i målområdet på skidskyttestadion och skrek i sin radiotelefon åt skyttetränaren Ville Kotikumpu.
– Är du där Ville? Journalisterna vill veta hur mycket Kaisas sista skott missade med.
– Knappt förbi. I övre kanten! kom det sprakande svaret.
Till slut hängde det alltså på ett enda skott. Och någon enstaka millimeter.
Ett 31-årigt idrottarliv. Totalt sju OS-starter. Fyra tävlingar i Sotji.
Med en träff hade allt kulminerat i ett OS-brons. Nu blev det bara en sjunde plats efter ännu en bom. På nytt i det sista skottet. Än en gång i det stående skyttet.
– Om jag bara skulle veta varför. Det sista skottet är inte annorlunda än det övriga, säger Mäkäräinen.
– Och i går sköt jag åtta serier på träning. Fyra i liggande och fyra i stående. Jag bommade i alla liggande serier och sköt rent i stående. På träning är det stående skyttet ofta bättre, suckar Mäkäräinen som i Sotji-OS bommade vid samtliga sju stående stationer.
Det tog ett bra tag innan Finlands på förhand sett största OS-hopp kom till intervjuzonen efter damernas sista individuella tävling. Väl där ställde hon sig en märkbart lång bit ifrån journalisterna på andra sidan stängslet och kämpade för att hålla rösten stadig.
– Det känns inte särskilt bra. Jag gjorde en helt okej tävling, men nivån är väldigt hög. Jag förbättrar, men andra gör det också. Blir man sjua i världscupen får man i alla fall några poäng och lite prispengar. Här är en sjunde plats inte värt någonting.
Tränare Karinkanta hade en kvart tidigare berättat att Mäkäräinen i masstartstävlingen var friskare än tidigare under OS. Skidskytten själv hade en annan version.
– I dag märktes min sjukdom klarare än tidigare på den fysiska sidan. När man är sjuk går mycket energi åt till det, fast man försöker tänka positivt. Jag har haft sömnlösa nätter.
– Men jag vill inte prata om det här mera. Jag kan inte säga om något kunde ha gjorts annorlunda. Mina andningsproblem har varit kända sedan tidigare, säger Mäkäräinen.
Förkylningsproblemen har också spritt sig till resten av det finländska laget och just nu tyder inget på att Finland deltar i mixedstafetten i morgon.
Vilket i så fall tyder på att Mäkäräinen gjort sitt i olympiska sammanhang.
– Det här med OS verkar inte passa mig och min kropp. Det är svårt att tänka sig att jag skulle vara med i Sydkorea om fyra år. Jag har varit där och tävlat två gånger, månne inte jag sett det stället redan, säger 31-åringen som i stället siktar på att avsluta på topp i hemma-VM i Kontiolahti om ett drygt år.
– Just nu känns det som att ni inte ser mig i OS igen. Om det inte blir någon mixedstafett var det här min sista start i ett OS. Och sista gången jag är i intervjuzonen i ett OS, säger Mäkäräinen.
Det sistnämnda något hon garanterat ser som enbart positivt.
Mäkäräinen i Sotji
• Sprint: 30:e (Skyttebommar: 0 i liggande, 2 i stående)
• Jaktstart: 16:e (Skyttebommar: 0 i liggande, 3 i stående)
• Distans: 9:e (Skyttebommar: 0 i liggande, 3 i stående)
• Masstart: 7:e (Skyttebommar: 0 i liggande, 2 i stående)