Niskanen snubblande nära brons!
Ett grymmare OS-öde är svårt att tänka sig. Iivo Niskanen gjorde sitt livs lopp, men förlorade bronset med två tiondelars marginal.
SOTJI
Iivo Niskanen satsade allt – och höll så när på att få en sensationell utdelning.
– Jag gjorde mitt livs bästa lopp och är i mitt livs bästa form. Jag gav allt. Kanske var starten aningen för hård, men jag föll inte på det. Medaljchansen fanns där, men jag tog den inte, säger Niskanen i intervjuområdet bakom skidstadion efter herrarnas OS-tävling på 15 kilometer klassiskt.
Med tidigt startnummer gick 22-åringen ut stenhårt. Farten fölls imponerande bra genom hela loppet, och snart stod det klart att finländaren mot alla odds kämpade om en pallplacering.
Niskanen åkte i mål i en överlägsen ledning och en lång och olidligt spännande väntan inleddes.
Schweiziska guldmannen Dario Cologna och svenske silvermedaljören Johan Olsson gick förbi, medan bronskampen blev en tajt sekundduell mellan Niskanen och Sveriges Daniel Richardsson.
– Allt kändes okej under loppet. När jag kom i mål trodde jag på en placering bland de sex bästa. Sen insåg jag att allt kan vara möjligt. Jag gick bort och bytte tröja, och när jag kom tillbaka hade svensken gått förbi, säger Niskanen om hur det gick till när han insåg att han missat medalj med futtiga två tiondelar.
Niskanen hanterade besvikelsen på ett mycket bra sätt och bjöd inte på några vredesutbrott eller större känsloyttringar. Tålmodigt och analyserande gick han igenom sin vinter och sin tävling.
– Jag kan inte gräma mig över min insats. Det fanns inget som jag kunde ha gjort bättre, jag gjorde precis allt vad jag kunde. Och visst, placeringen är fin, men någon stortävlingsmedalj blev det inte.
I går missade Aino-Kaisa Saarinen bronset med två sekunder, i dag var marginalen tio gånger mindre. Oturen grinar finländarna i ansiktet i Sotjispåren.
Däremot var Richardssons brons den sjunde skidmedaljen för Sverige hittills i OS. Mycket ska ha mer.