Mikko Koivu ett steg längre från OS
Det lutar allt mer mot att Finland tvingas klara sig utan Mikko Koivu i OS. Minnesota Wilds GM Chuck Fletcher ställer sig skeptisk till sin lagkaptens medverkan i Sotji.
Mikko Koivu tränade inte med sitt Minnesota Wild på torsdagen. Det är extremt dåliga nyheter för det finländska OS-laget.
– Han gör allt han kan för att komma tillbaka. Men det är frågan om en skada som kräver sex till åtta veckor för att läkas och vi försöker snabba upp processen till fem veckor. Men han har inte tillstånd att spela för tillfället – han har inte ens tillstånd att träna med laget, säger Fletcher till tidningen Star Tribune.
Fletcher berättar att Koivu har enormt mycket arbete framför sig innan han är tillbaka i fullt spelskick. Och är han inte i fullt spelskick ger klubben inte tillstånd åt honom att resa till OS i Sotji där lejonen spelar sin första match mot Österrike torsdag nästa vecka.
– Ifall vi kan skicka honom till OS är det bra men jag tycker folk borde förstå hur hårt han arbetat för att komma tillbaka. Men det är vad det är. Kroppen läker i den takt den gör det och det finns ingen magi som kan hjälpa, säger Fletcher innan han fortsätter:
– Han åker skridsko för sig själv, men det är en lång väg från att åka skridsko för dig själv till att spela i en internationell toppturnering som OS.
Fletchers kommentarer låter definitivt inte speciellt uppmuntrande. Klubben har tidigare meddelat att man gärna släpper i väg Koivu till OS ifall han är i hundra procentigt skick. Klubben drar nytta av att lagkaptenen kan spela sig i form i Sotji för att sedan kunna hjälpa sitt lag i NHL då han återvänder efter mästerskapen i Ryssland.
Då Fletcher fick frågan om Koivus medverkan är tveksam undvek han att svara direkt.
– Det är inte min sak att ta ställning till den saken. Jag försöker bara ge er alla fakta som finns att tillgå. Läkare är inblandade och vi får se hur hans kropp reagerar. Men han kommer inte att ha tillstånd att träna med laget i morgon. Det är inte så att det kommer en helomvändning de kommande dagarna.
Fletcher sade också att klubben kommer att vara oerhört försiktig med Koivu och hans comeback. Man kommer inte att släppa sin kanske viktigaste spelare in på planen för tidigt och man kommer inte att ta några som helst genvägar för att få Koivu tillbaka i spelskick.
– Om han är i skick för OS är det bra, men jag tänker inte börja riskera hans hälsa, säger Fletcher.
Koivu skadade sig i början av januari och hans vrist opererades för att försnabba vägen tillbaka. Nu börjar det se ut som om han kanske ändå missar OS. Koivu var tänkt som lejonens förstacenter i Sotji. Om han inte kan spela är det sannolikt att Tampa Bay Lightnings Valtteri Filppula axlar den rollen i turneringen.
Mikkos bror Saku har tackat nej till spel i OS.